Messerschmitt Me 323 Gigant fue un avión de transporte pesado alemán de la Segunda Guerra Mundial. Era la variante motorizada del planeador Me 321 y fue el mayor avión de transporte basado en tierra de la guerra. Se construyeron un total de 213, unos cuantos de los cuales eran conversiones desde el Me 321. El primer prototipo voló a fin de 1941.
El Me 323 estaba provisto de seis motores Gnome-Rhone, que en conjunto desarrollaban una potencia de 5.400 HP. Esta máquina, a pesar de sus colosales dimensiones, se constituyó en uno de los transportes más eficaces de la guerra y superaba en mucho, en lo referente a capacidad de carga, a las máquinas de transporte que poseían los aliados. Tenía unas grandes alas montadas en voladizo, las cuales, apoyaban en el fuselaje. Para reducir el peso, y ahorrar aluminio, gran parte de las alas, estaban hechas de madera contrachapada y tela, mientras que el fuselaje, estaba realizado con tubos metálicos con largueros de madera cubiertos por tela barnizada, con un suelo apto para apoyar la carga útil. Fue construido en forma tal que debería resistir, pese a su tamaño, el aterrizaje en terrenos no preparados previamente. Precisamente por esta razón, su tren de aterrizaje estaba integrado por diez ruedas. La máquina tenía excelente estabilidad y docilidad en los mandos. La carga y descarga se efectuaba cómodamente por la proa, donde tenía una gran puerta que se abría en dos hojas, lateralmente. Su baja velocidad, empero, y su escaso armamento, unido a su gran tamaño, lo convertían en un blanco muy vulnerable, en caso de no ser escoltado fuertemente.
Características generales
Tripulación: 5
Capacidad: 130 soldados ó
Carga: 10–12 toneladas de equipamiento
Longitud: 28,2 m
Envergadura: 55,2 m
Altura: 10,15 m (33 pies y 3.5 pulgadas)
Peso vacío: 27.330 kg
Peso cargado: 29.500 kg
Peso máximo al despegue: 43.000 kg
Planta motriz: 1× Gnome-Rhône 14N.
Potencia: 950 Cv. 700 kW
Hélices: 1× tripala por motor.
Rendimiento
Velocidad máxima operativa (Vno): 270 km/h
Alcance: 800 km
Techo de servicio: 4.000 m
Régimen de ascenso: 216 m/min
Armamento
18 ametralladoras de 7.92 mm MG 34
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