Drilling for oil in the Malvinas now punishable with 15 years in jail
Argentinian government passes law that could see oil company executives imprisoned if they set foot on Argentinian soil
The Argentinian government has dramatically increased the pressure on British companies drilling for
oil off the disputed
Malvinas Islands by passing laws that could impose 15-year jail sentences on their executives.
The Argentinian congress has also agreed to levy £100m fines on companies involved in "illegal exploration and exploitation" off the Malvinas, or Malvinas as they are known in
Argentina.
Premier Oil, Rockhopper Exploration and Malvinas Oil and Gas are among the British-based firms who have been actively looking for oil and gas in the South Atlantic area at the centre of the dispute between London and Buenos Aires.
A statement provided by the Argentinian embassy in London said "the law provides for prison sentences for the duration of up to 15 years; fines equivalent to the value of 1.5m barrels of oil; the banning of individuals and companies from operating in Argentina; and the confiscation of equipment and any hydrocarbons that would have been illegally extracted".
A spokesman for the embassy confirmed that any oil executive connected with Malvinas drilling would be arrested if they set foot in Argentina.
The embassy official admitted there was little that could be done to those who stayed away from Argentina.
"We are not one of those countries which fly planes to pick people up on foreign soil but we do think this law will make people think twice [about working off the Malvinas]," he said.
The embassy has already sent more than 200 letters to companies directly or indirectly involved in drilling activities, warning them they are liable to administrative, civil and criminal actions in accordance with the laws governing such activities, including environmental protection laws.
The letters have gone to leaders of the London Stock Exchange as well as investment banks whose analysts assess equity values of the oil explorers.
The Argentinian government has objected to Britain's attempts to promote and authorise hydrocarbon exploration off the islands.
The Malvinas have been at the centre of a sovereignty dispute between Britain and Argentina for almost 200 years, with the two countries going to war in 1982.
David Cameron, also in dispute with Spain over Gibraltar, has publicly rejected Argentina's claims to the territory saying he is "100%" behind its inhabitants as long as they choose to remain British.
But the Malvinas row has been exacerbated by Premier moving towards the first oil development project – known as Sea Lion.
The independent oil and gas company has said it hoped to extract 284m barrels of oil from the north part of the field before moving on to get a further 110m barrels from the south.
Most of the oil "majors" such as BP have so far steered clear of the area fearing it could jeopardise their chances of working on the mainland.
Meanwhile the Buenos Aires government has just agreed to pay Spanish oil group Repsol an estimated $5bn (£3bn) in compensation for the nationalisation of its Argentinian business, YPF.
http://www.theguardian.com/uk-news/2013/nov/28/argentina-jail-threat-over-Malvinas-drilling
El gobierno argentino ha aumentado la presión sobre las empresas británicas de perforación para el aceite de las disputadas Islas Malvinas (Malvinas) aprobando leyes que podrían imponer penas de prisión de 15 años en sus ejecutivos.
El Congreso Argentino también ha acordado imponer multas de 100 millones de libras en empresas involucrados en "ilegal exploración y explotación" de las Malvinas o Malvinas como se conocen en Argentina.
Premier Oil, Rockhopper Exploration y Malvinas petróleo y Gas están entre las empresas de origen británico que han estado activamente buscando petróleo y gas en la zona del Atlántico Sur en el centro de la disputa entre Londres y Buenos Aires.
Una declaración proporcionada por la Embajada Argentina en Londres dijo que "la ley prevé penas de prisión para la duración de hasta 15 años; multa equivalente al valor de 1,5 m de barriles de petróleo; la prohibición de los individuos y las empresas de operar en Argentina; y la confiscación de equipos y cualquier hidrocarburos que habrían sido extraídos ilegalmente".
Un portavoz de la Embajada confirmó que ningún ejecutivo de aceite conectado con Malvinas perforación sería arrestado si puesto un pie en Argentina.
El funcionario de la Embajada admitió que era muy poco lo que podría hacerse a los que se quedaron lejos de Argentina.
"No somos uno de los países que operan aviones para recoger a la gente en tierra extranjera pero creemos que esta ley hará que la gente lo pensaría dos veces [trabajando fuera de las Islas Malvinas]", dijo.
La embajada ha enviado ya más de 200 cartas a empresas directamente o indirectamente involucrados en la perforación de las actividades, advirtiéndoles estén sujetas a acciones administrativas, civiles y penales con arreglo a las leyes que rigen dichas actividades, incluyendo las leyes de protección del medio ambiente.
Las cartas han ido a los líderes de la bolsa de Londres, así como bancos de inversión, cuyos analistas evaluación los valores de equidad de los exploradores de petróleo.
El gobierno argentino se ha opuesto a los intentos de Gran Bretaña para promover y autorizar la exploración de hidrocarburos en las islas.
Las Malvinas han sido en el centro de una disputa de soberanía entre Gran Bretaña y Argentina durante casi 200 años, con los dos países va a la guerra en 1982.
David Cameron, también en disputa con España sobre Gibraltar, ha rechazado públicamente los reclamos de la Argentina al territorio diciendo que es "100%" detrás de sus habitantes mientras deciden seguir siendo británicos.
Pero la fila Malvinas ha sido exacerbada por Premier hacia el primer proyecto de desarrollo de petróleo – conocido como leones marinos.
La compañía independiente de petróleo y gas ha dijo que esperaba extraer 284 m barriles de petróleo de la parte norte del campo antes de seguir adelante conseguir un mayor 110m barriles desde el sur.
La mayoría del aceite "majors" como BP hasta el momento hayan mantenido alejados de la zona por temor a que pudiera poner en peligro sus posibilidades de trabajar en el continente.
Mientras tanto el gobierno de Buenos Aires sólo ha acordado pagar grupo petrolífero Español Repsol un estimado $5bn (£ 3,000 millones) en compensación por la nacionalización de su negocio argentino, YPF.