Graf Spee, ¿dónde fueron sus tripulantes?
El jugador de fútbol Heinrich Theelen
Heinrich Theelen, cabo de señales formaba parte de la V División .había jugado en el Borussia Mönchengladbach. El 31 de marzo, (Enrique para los de Santa Fe) debutó en un amistoso ante River, disputado en el 15 de Abril. Ese día, salio a la cancha con Lezcano; Zárate y Martini; Arteaga, Solari y Bonacci; Tobke, Gervé, Theelen, Carelli y Ulrich. Por su parte, los de Núñez formaron con Besuzzo; Vaghi y Blanco; Cilauren, Minilla y Ramos; Peucelle, Moreno, Alcalde, Aballay y Pedernera.(Carlos Peucelle, señalado como “el padre” de La Máquina, y el Charro Moreno y el Maestro Pedernera, integrantes de aquella inolvidable delantera del conjunto Millonario). Luego de su paso por el campamento de Santa Fe, Theelen fue trasladado a Rosario junto a otros cien alemanes, por las dificultades que había en nuestra ciudad para alojarlos. Se casó en Santa Fe el 2 de junio de 1945 y tuvo un hijo.
El marinero alemán que jugó en Unión
|Heinrich Theelen sobrevivió al hundimiento del acorazado nazi Graf Spee. Y fue el centrodelantero del equipo santafesino en el debut en el fútbol de AFA, en 1940. Una historia increíble.
Cada jugador, cada técnico, cada árbitro, cada protagonista tiene una historia particular. Forman parte de la enorme y rica historia del fútbol de ascenso. Una de las más increíbles es la del marinero alemán sobreviviente del acorazado nazi Graf Spee jugó en el fútbol argentino. Y su reconstrucción, una investigación digna de una película. Heinrich Theelen llegó en el buque de la marina alemana a las costas del Río de la Plata en diciembre de 1939 y cuatro meses después integró el equipo de Unión de Santa Fe que debutó en el fútbol de la AFA. Se trata del primer y único alemán que jugó en la órbita de la AFA. Y el segundo en la historia del fútbol argentino. El otro fue Marius Hiller, quien en la década del 10 jugó en All Boys, GEBA y en la Selección.
El Graf Spee fue un acorazado que integró la Marina de Guerra alemana durante el régimen de Hitler. Entre 1936 y 1938 cumplió tareas de control marino internacional en las costas de España, durante la Guerra Civil. A mediados de 1939, ante la inminente Segunda Guerra Mundial, su función cambió: debía destruir los buques que aseguraban el abastecimiento de los aliados. Entre setiembre y diciembre hundió nueve naves británicas y provocó pérdidas millonarias. Arribó al puerto de Montevideo el 14 de diciembre y zarpó el 17. Lo esperaba una flota británica. Antes habían desembarcado a sus mil tripulantes. El capitán Langsdorff hundió su buque y luego se suicidó.
Un apellido mal escrito (Thellen) y una breve referencia en el ABC del Ascenso publicado por Olé en 2001 fue el disparador de una brillante investigación. Mientras preparaba el libro del Centenario de Unión, el periodista Nicolás Lovaisa, del diario Uno de Santa Fe, con el apoyo de algunos integrantes del Centro para la Investigación de la Historia del Fútbol (CIHF), profundizó la búsqueda.
"El 29 de marzo de 1940 llegaron a la Estación de Trenes de Santa Fe 200 alemanes. Heinrich Theelen no perdió el tiempo e inmediatamente fue a probar suerte como futbolista en Unión, teniendo en cuenta su paso por las divisiones menores del Borussia Mönchengladbach", precisó Lovaisa en la nota que dio a conocer la histoira. Theelen, quien desde su arribo a Santa Fe pasó a llamarse Enrique luego de que se castellanizara su nombre, debutó el 31 de marzo en un amistoso ante River. Lovaisa destaca que "Theelen enfrentó a tres de los mejores jugadores de la historia del fútbol argentino: Carlos Peucelle, señalado como el padre de La Máquina, y el Charro Moreno y el Maestro Pedernera, integrantes de aquella inolvidable delantera del conjunto Millonario". Theelen disputó el primer partido de Unión en AFA: el 29 de abril, en el triunfo sobre Estudiantes por 4-2. No hizo goles pero dio dos asistencias y conformó. Pero durante la semana se lesionó en una práctica y terminó en un hospital, con "un absceso en la pierna. Lovaisa logró ubicar a Gerhard Lange, cabo telegrafista del Graf Spee, quien aún vive en Santa Fe y conoció a Theelen: "El nos decía que tenía muchos problemas para comunicarse con sus compañeros en la cancha, para hacerse entender", cuenta Lange. El colega santafesino consiguió primero la partida de matrimonio de Theelen y luego ubicó al hijo, quien reside en la ciudad: "Mi viejo nació el 12 de abril de 1917 en Rheydt, a orillas del río Rin. En 1945, después de casarse con mi mamá, terminó la guerra. "El quiso volver a Alemania para buscar a su familia y se fue a fines de ese año, cuando mi mamá ya estaba embarazada. Yo nací mientras él estaba allá", relata Enrique. Theelen también jugó en Unión Progresista de la Liga Esperancina. Después fue chapista, vivió varios años en diferentes provincias de Argentina y falleció en Colonia, Alemania, en 1973.
Fuente: http://edant.clarin.com/diario/2009/12/05/um/m-02055389.htm
