Brasil firmó un acuerdo secreto con Arabia Saudita para construir una fábrica de explosivos militares
17/06/2023
El gobierno del expresidente aumentó las autorizaciones para que las empresas nacionales exporten al país del príncipe Mohammed Bin Salman, con quien se alió el clan Bolsonaro. El presidente Jair Bolsonaro durante una reunión con Mohammed bin Salman, príncipe heredero de Arabia Saudita, en 2019. Foto: José Dias/PR
17 junio 2023
BRASÍLIA – Brasil consolidó un acuerdo secreto para exportar productos y tecnologías a Arabia Saudita para construir su primera fábrica de explosivos militares. Las plantas fueron creadas por una empresa brasileña bajo demanda saudí que tiene como objetivo, para 2030, “abastecer toda la demanda militar” del país de explosivos y mechas detonantes de bombas, elementos que pueden ser útiles en guerras y conflictos en Medio Oriente.
La autorización para la venta de equipos y servicios al régimen de Mohammed Bin Salman se otorgó en el segundo semestre de 2018, en la recta final de la gestión de Michel Temer, pero las principales etapas de construcción se dieron bajo el gobierno de Jair Bolsonaro, entre 2019 y 2022. Paralelamente, aumentó las autorizaciones para la exportación de tecnología militar a los saudíes. Los negocios de la industria de defensa privada con otros países necesitan la aprobación de tres ministerios: Defensa, Ciencia e Itamaraty.
Datos inéditos obtenidos por Estadão muestran que el interés de las empresas brasileñas en Arabia Saudita se despertó en el gobierno de Temer y creció en los años de Bolsonaro. Entre 2017 y 2018 hubo diez solicitudes, ocho de las cuales fueron autorizadas. En 2019, 2020 y 2021 hubo 21 solicitudes de empresas a la administración de Bolsonaro, de las cuales 17 fueron concedidas. Había contratos para la venta de armas, vehículos blindados, bombas y servicios, por ejemplo. En 2015 y 2016 no hubo solicitudes.
La construcción de la fábrica militar de explosivos con mano de obra y tecnología brasileña forma parte de una serie de ataques militares del reino saudí. Más recientemente, Arabia Saudí erigió un complejo para producir misiles balísticos en una jugada que hizo saltar las alarmas de las potencias mundiales por los riesgos de inestabilidad en Oriente Medio.
La empresa que solicitó y recibió autorización del gobierno brasileño para cerrar el contrato con los saudíes es Mac Jee , con sede en São José dos Campos (SP). La estructura instalada en Arabia Saudí ocupa unos 500.000 metros cuadrados y se encuentra dentro de Saudi Chemical Company Limited (SCCL), la mayor empresa civil y militar de producción de energía del país.
La fábrica produce TNT y RDX, componentes utilizados para ciertos tipos de bombas. Todo el proceso de autorización y contratación está protegido por el secreto. Al ser contactados, los ministerios que tratan el tema informaron que no podían comentar sobre las motivaciones o condiciones del acuerdo Mac Jee. El valor del contrato también se desconoce.
Vídeo institucional de la fábrica de la empresa saudí SCCL difundido en la página de Linkedin de la empresa Foto: Reproducción/Linkedin SCCL
Fuentes vinculadas al proyecto dijeron a Estadão, bajo la condición de que no se revelaran sus nombres, que reconocieron que Mac Jee subió a un nivel superior en el mercado cuando fue contratado para el servicio. Al comenzar a hacer negocios con el régimen, la empresa incluso adoptó salas de oración en sus instalaciones para recibir a los clientes musulmanes. Por otro lado, dicen que las plantas de TNT y RDX tienen tecnologías dominadas por Brasil y consideradas poco sofisticadas, si se compara con la gama de ofertas de la industria militar mundial.
La compañía estaba comandada por el francés residente en Brasil Simon Jeannot. En una entrevista en 2020, dijo que la diplomacia es crucial para su negocio. “La venta de sistemas de defensa es, ante todo, diplomacia. Antes de ser técnica, antes de ser financiera, es diplomacia”, dijo.
En un foro de mujeres emprendedoras el pasado mes de agosto, la actual presidenta de Mac Jee, Alessandra Stefani, dijo que era necesario “aprovechar el momento” en la relación con los saudíes. “En el sector de la defensa ven al país como un amigo y un gran socio. La industria de defensa necesita aprovechar este momento y nosotros estamos surfeando esta ola”, dijo. Jeannot y Stefani se negaron a ser entrevistados.
Durante el período de construcción de la fábrica de explosivos y aprobación de nuevos acuerdos militares con los saudíes, delegaciones de Bolsonaro y del entonces ministro de Minas y Energía, Bento Albuquerque, fueron recibidas en Riad para variadas agendas. En uno de ellos, joyas valoradas en R$ 5 millones que habrían sido un regalo de la monarquía árabe fueron entregadas a Bento, que intentó ingresar ilegalmente a Brasil con ellas. El caso, revelado por Estadão, está bajo investigación.
El peligro de RDX
Área donde se ubica la fábrica de explosivos militares, en Riyadh, Arabia Saudita, construida con tecnología brasileña Foto: Reproducción/Google Maps
Un informe de CNN International publicado en diciembre de 2021 reveló que las agencias de inteligencia del gobierno de EE. UU. descubrieron que Arabia Saudita estaba produciendo sus propios misiles balísticos con la ayuda de China. Las imágenes satelitales obtenidas y analizadas por investigadores del Instituto de Estudios Internacionales de Middlebury confirmaron el ataque. El montaje del parque militar, dijo la publicación, complicó la administración de Joe Biden por los esfuerzos que estaba realizando la Casa Blanca para restringir las ambiciones nucleares de Irán, el rival de Arabia Saudita en la región.
A pesar de la concomitancia del proyecto de misiles y el contrato de la fábrica Mac Jee, técnicos vinculados al proyecto brasileño afirmaron que la tecnología nacional no sería destinada a la fabricación de misiles balísticos. Por tratarse de armas consideradas de altísimo poder destructivo, el gobierno brasileño no podía permitir su exportación debido a acuerdos internacionales de los que es signatario. En 1995, el país se comprometió con el Régimen de Control de Tecnología de Misiles (MTCR) , para la no proliferación de armas de destrucción masiva.
Para Estadão, los expertos extranjeros detrás del descubrimiento del parque de misiles balísticos informaron que, en teoría, sería posible que el régimen saudita utilizara, para la estructura más compleja, la producción de RDX en la fábrica construida por Mac Jee. El componente podría usarse, por ejemplo, en ojivas de misiles. Sin embargo, como se ajusta a las premisas del MTCR, Brasil debería haber pedido garantías a Arabia Saudita de que eso no sucedería, bajo pena de sanciones. El gobierno dice que no puede manifestarse.
En una nota, Mac Jee informó que “tiene un contrato de venta de equipos con una entidad industrial en Arabia Saudita, otorgado por el gobierno brasileño en julio de 2018” y afirmó que “el acuerdo cumple estrictamente con la legislación del sector, siendo firmado a partir del consentimiento de ambos países”.
Inversiones frustradas
Los tratos militares y el acercamiento del clan Bolsonaro a la realeza saudita se intensificaron en un momento en que Bin Salman era visto como un paria mundial y el príncipe intentaba limpiar su propia imagen. En 2018, el asesinato del periodista Jamal Khashoogii por parte del régimen saudí alienó a los líderes mundiales.
El diputado Eduardo Bolsonaro (PL-SP) comenzó a viajar a Medio Oriente en los primeros meses del gobierno de su padre. “Tuvimos una excelente reunión con el Príncipe Mohammed Bin Salman (…) el Príncipe espera la visita de PR Bolsonaro, que debería ocurrir en los próximos meses”, escribió, en junio de 2019.
El país fue uno de los primeros visitados por Jair Bolsonaro. Al final de su mandato, el expresidente condecoró al embajador saudí en Brasilia. Fue un homenaje inusual. Fue el único destinatario del premio. En general, la Orden de Rio Branco se otorga a varias personalidades, en ceremonias colectivas.
Las relaciones que mantuvo el gobierno de Jair Bolsonaro con el régimen de Arabia Saudita involucraron anuncios de acuerdos multimillonarios realizados directamente por el entonces presidente y el príncipe saudí. El principal, sin embargo, nunca se materializó.
Había hasta US$ 10 mil millones en inversiones previstas en un acuerdo firmado en 2019 durante una visita de Bolsonaro a Riad. Los recursos estarían garantizados a través del Fondo de Inversión Pública Saudita (PIF), destinado a explorar “oportunidades en asociación con el gobierno brasileño”.
La realización de las inversiones estuvo condicionada a visitas de emisarios saudíes a Brasil para tratar proyectos potenciales. Paralelamente, buscaron más seguridad frente a los riesgos de doble imposición. Según observadores de la relación bilateral consultados por el informe, las limitaciones no se resolvieron y las inversiones multimillonarias no avanzaron.
Brasil fez acordo sigiloso com reino Saudita para construção de fábrica de explosivos militares - DefesaNet
Governo do ex-presidente aumentou autorizações para empresas nacionais exportarem para país do príncipe Mohammed Bin Salman, com quem o clã Bolsonaro se aliou.Presidente Jair Bolsonaro durante encontro com Mohammed bin Salman, príncipe herdeiro da Arábia Saudita, em 2019. Foto: José Dias/PR...
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