Y SE FUE...
El fin de una era
Durante este año 2010, varios escuadrones fueron desactivados y las aeronaves remanentes fueron trasladadas a otras bases hasta completar la totalidad de los Harrier en servicio en la base Cottesmore.
Fue despedido con una digna ceremonia , donde una aeronave se pintó con los colores con que entró en servicio el Harrier en la RAF hace 41 años atrás. Se realizaron vuelos en formación conmemorativos sobre 7 bases aéreas. En el mes de Noviembre un grupo de Harriers se embarcaron en un último crucero del Ark Royal para realizar los aterrizajes y despegues finales de estas aeronaves, también dejando una marca en la historia de esta aeronave y de este portaaviones que también pasa a retiro.
El Harrier conmemorativo ZG506 realizó una simbólica demostración en la zona donde se apostó público con banderas para despedir a esta noble máquina. Después de aterrizar verticalmente se desplazo en taxeo frente a la gente y formándose junto a otros 3 Harriers con marcas conmemorativas y estando más atrás el resto de los Harriers con sus motores encendidos se dio la orden de apagarlos al unísono marcando el fin de la era V/STOL de la RAF.
El ingeniero aeronáutico de la Royal Navy, Mark Kingdom dijo al respecto de la baja del Harrier:
“Es muy especial porque es efectivamente el único avión que puede funcionar desde el mar. Es un desarrollo británico, un diseño británico, y que ha hecho un trabajo excepcional en sus 41 años de servicio”.
Y aqui esta un video de la ceremonia:
YouTube - Harrier Force Farewell Event. Retro Camo Harrier RAF Cottesmore 2010.