Poniendo fin a una década de silencio, Israel confirma que destruyó el reactor nuclear de Assad
'UNA DE LAS OPERACIONES MÁS IMPORTANTES EN LOS ÚLTIMOS 70 AÑOS'
Terminando una década de silencio, Israel confirma que hizo estallar el
anuncio del reactor nuclear de Assad sobre la 'Operación Huerta' de 2007 que seguramente le recordará a Irán lo que le sucedió al último país con ambiciones atómicas. divulgar ahora puede ser más aburrido
Por JUDAH ARI GROSS
El Estado de Israel reconoció formalmente el miércoles que su fuerza aérea hizo explotar un reactor nuclear sirio en el área de Deir Ezzor en las horas previas al amanecer de 6 de septiembre de 2007, en una misión conocida en gran parte del mundo como Operation Orchard.
La confirmación oficial pone fin a una política de 10 años y medio de referirse al evento con una sonrisa y una sonrisa "de acuerdo con informes extranjeros".
La huelga constituyó la segunda aplicación de Israel de la Doctrina Begin, que llama al estado judío a destruir las capacidades nucleares de cualquier país enemigo. La doctrina fue nombrada para el primer ministro Menachem Begin, quien sentó su precedente ordenando el bombardeo del incipiente reactor nuclear de Iraq en 1981. (En ese caso, Israel se responsabilizó del ataque casi de inmediato, con mucha reprobación internacional).
El piloto de un El caza F-15I, del Escuadrón 69 de la Fuerza Aérea Israelí, ingresa a su avión antes de una operación para bombardear un reactor nuclear sirio en Deir Ezzor el 5 de septiembre de 2007. (Fuerzas de Defensa de Israel)
"El mensaje del ataque al reactor en 2007 es que Israel no aceptará la construcción de una capacidad que amenace la existencia del Estado de Israel. Ese fue el mensaje en '81. Ese fue el mensaje en 2007. Y ese es el mensaje a nuestros enemigos para el futuro ", dijo el jefe de personal de las FDI, Gadi Eisenkot, en un comunicado sobre el atentado de 2007.
Según la inteligencia israelí y estadounidense, el sitio Deir Ezzor, conocido en Siria como al-Kibar, contenía un reactor refrigerado por gas, moderado por grafito, capaz de producir plutonio apto para armas, similar al de la instalación nuclear de Yongbyon en Corea del Norte. Estaba cerca de ponerse en marcha cuando Israel lo destruyó en la Operación Orchard (que el ejército también denomina Nigun Shaket, o Silent Melody, y Mihutz Lakufsa, o Outside the Box).
Si bien esta es la primera vez que Israel asume la responsabilidad oficial por el ataque (los motivos de esta decisión se analizan a continuación), el resto del mundo no se ha guardado del ataque histórico.
Los informes sobre la misión del reactor sirio de 2007 se filtraron en cuestión de días, incluidos detalles específicos, como la cantidad de aviones de combate que participaron en él, ocho, y se cree que Corea del Norte suministró conocimientos técnicos y materiales a Siria.
Luego, el líder de la oposición, Benjamin Netanyahu, incluso se metió en las aguas durante las semanas posteriores a la operación para discutirlo con franqueza, y dijo a los periodistas que había dado su autorización al entonces primer ministro Ehud Olmert para el ataque.
La opinión que prevalecía en Israel en ese momento era que mantener las noticias del ataque lo más silenciosas posible ayudaría al dictador sirio Bashar Assad a salvar la cara e impediría sentir que tenía que tomar represalias, lo que podría haber llevado a una guerra total, algo Israel todavía se está recuperando de la dolorosa segunda Guerra del Líbano de 2006, que deseaba evitar desesperadamente. Los funcionarios israelíes se refieren a esta política como una "zona de negación" para Assad.
En 2012, se publicó en el New Yorker un artículo exhaustivo de David Makovsky. En ella, según la revista, había casi todos los detalles sobre la operación, incluido el tonelaje de las bombas, 17 y el hecho de que Amir Peretz, el ministro de Defensa cuando Israel comenzó a planear el ataque, tuvo que usar una tarjeta preparada en su conversación con su contraparte estadounidense debido a su inglés limitado.
El ex presidente estadounidense George W. Bush incluso se refirió explícitamente al ataque en sus memorias de 2010, "Decision Points", diciendo que el éxito del ataque israelí "compensó la confianza que había perdido en los israelíes durante la guerra [del 2006] en el Líbano. "
Y sin embargo, durante más de una década, una de las misiones más atrevidas en la historia del estado judío solo pudo ser mencionada por la prensa israelí con una saludable dosis de" presuntos "," supuestos "y" reportados "- algo eso molestó a los periodistas sin fin.
Ni siquiera cuando Deir Ezzor fue capturado por el grupo terrorista Estado Islámico en 2014, Israel reveló que había destruido un reactor nuclear en la región. Esto, a pesar del hecho de que Israel habría podido decir orgullosamente al mundo que, si no hubiera golpeado el reactor, todos hubiéramos podido forzarnos a lidiar con la escalofriante noción de que ese culto a la muerte tiene en sus manos armas atómicas. (Es posible que el ejército sirio haya luchado más duro para mantener la región, que finalmente recuperó, si las bombas nucleares hubieran estado en riesgo.)
Finalmente, el miércoles -de manera bastante adecuada, en las horas previas al amanecer- después de 10 años, seis meses y 15 días, Israel terminó su silencio.
Esto es lo que sucedió:
A partir de finales de 2004, la inteligencia militar y el servicio de espionaje del Mossad comenzaron a recibir información no verificada sobre expertos extranjeros que ayudan a Siria a desarrollar un programa nuclear militar.
Una parte de un informe de inteligencia de finales de 2004 en el que el ejército dice que existe la posibilidad de que Siria esté construyendo un reactor nuclear con la ayuda de Corea del Norte, Pakistán o un tercer país desconocido. (Fuerzas de Defensa de Israel)
La portada escaneada de un documento IDF ultrasecreto de la época muestra que la inteligencia israelí aparentemente sospechaba que los expertos provenían de Corea del Norte, Pakistán o un tercer país desconocido.
Aunque la misión finalmente tuvo éxito, más tarde resultó ser una falla de inteligencia, ya que Corea del Norte había estado trabajando con Siria desde al menos 2001 o 2002; las cuentas difieren en la hora exacta de inicio.
Durante el próximo año y medio, el ejército y el Mossad recabaron información sobre un programa nuclear sirio, obteniendo su primer descanso en enero de 2006, cuando encontraron la primera pieza de "evidencia sustancial" de que Assad estaba construyendo un reactor.
En abril de ese año, la Unidad 9900 de Inteligencia Militar, que se especializa en analizar imágenes satelitales, detectó una serie de edificios sospechosos en un sitio en la región norteña de Deir Ezzor que designó "Cubo de Rubik", según un escaneo de un documento IDF de el tiempo.
En el transcurso de los próximos meses, el ejército y el Mossad reunieron más información sobre el presunto reactor nuclear.
"La suposición de que efectivamente existe un proyecto nuclear sirio se está fortaleciendo", escribió la poderosa División de Investigación de la Inteligencia Militar en un memorando en noviembre de 2006.
A principios de marzo de 2007, la investigación obtuvo un gran respiro. Los agentes del Mossad obtuvieron imágenes que fueron filmadas dentro del "Cubo de Rubik", incluidas las que muestran a los funcionarios de Corea del Norte en el sitio. Las fotografías confirmaron las sospechas de Israel de que se trataba de un reactor de plutonio.
Una parte de un informe de inteligencia del 30 de marzo de 2007, en el que el ejército dice que parece que Siria está construyendo un reactor nuclear capaz de producir plutonio apto para armas, con la ayuda de Corea del Norte. (Fuerzas de Defensa de Israel)
"Siria está construyendo en su territorio un reactor nuclear para la producción de plutonio, con Corea del Norte, que según una evaluación [inicial] rigurosa es probable que esté operativa en aproximadamente un año. Para nuestra evaluación [redactado] es clandestino y se pretende lograr un arma nuclear ", escribió la División de Investigación en un informe de inteligencia unas semanas más tarde, según un escaneo del documento publicado por el ejército.
En este punto, Israel decidió poner a los Estados Unidos en el circuito.
En abril, Olmert despachó al entonces ministro de defensa, Peretz, a Washington, con su cédula antes mencionada, para reunirse con el entonces secretario de Defensa de los Estados Unidos, Robert Gates, y informarle de la situación.
Bush dio instrucciones a la CIA para que verificara las afirmaciones de Israel, lo que el servicio de seguridad logró en gran medida.
"Si no es un reactor nuclear, entonces es un reactor nuclear falso", dijo un ex alto funcionario estadounidense al Makovsky del New Yorker en 2012.
Sin embargo, Estados Unidos no estaba del todo convencido de que el reactor fuera realmente capaz de producir armas nucleares y por lo tanto quería abordar el tema diplomáticamente, según las memorias de Bush.
Olmert estaba preocupado de que Assad demoraría las negociaciones por el tiempo suficiente para que los sirios pusieran el reactor en línea, y le dijo a Bush que "la estrategia me resulta muy inquietante".
Con Estados Unidos reacio a realizar un ataque contra el reactor sirio, Olmert e Israel los altos oficiales de defensa se pusieron a trabajar preparándose para llevar a cabo el ataque ellos mismos.
En este punto, Peretz había sido reemplazado por Ehud Barak como jefe del Partido Laborista y también como ministro de Defensa.
Hubo algún desacuerdo en el gabinete de seguridad sobre el momento del ataque preventivo al reactor nuclear, con Barak presionando para que sea más tarde y Olmert pidiendo que suceda lo antes posible. Sigue siendo un tema controvertido si estas diferencias de opinión derivaron de preocupaciones puramente militares o de consideraciones políticas también. Después de la Segunda Guerra del Líbano, plagada de fallas, Barak podría haber pensado que podría ganar las próximas elecciones y ganar una ventaja en su tope haciendo que la huelga se lleve a cabo bajo su primer ministro. Olmert puede haber estado buscando recuperar el respeto que perdió por su gestión de la guerra de 2006.
Finalmente, sin embargo, el 5 de septiembre, el gabinete de seguridad aprobó el plan de Olmert para un ataque inmediato, otorgándole a él, a Barak y al entonces ministro de relaciones exteriores, Tzipi Livni, la autoridad para decidir exactamente cuándo llevar a cabo la huelga.
Gabi Ashkenazi, el jefe de personal de la IDF en ese momento, pidió que el ataque suceda esa noche.
Hasta ese momento, el número de personas informadas de la operación se había mantenido en un mínimo absoluto para garantizar el secreto, con cualquier persona informada de que se lo obligara a firmar un acuerdo estricto de confidencialidad.
Ni siquiera todos los pilotos que llevaron a cabo el ataque lo sabían hasta justo antes de despegar. En los meses que precedieron al ataque, los equipos se habían entrenado sin saberlo, practicando el tipo de bombardeo de pits que posteriormente realizarían de verdad en Deir Ezzor.
"No conocían el objetivo; ellos no entendieron por qué. En cada escuadrón solo había un piloto que era la persona de contacto. Los otros equipos solo fueron informados del objetivo pocas horas antes de la operación ", dijo el jefe de la Fuerza Aérea Israelí, general de división Maj. Amikam Norkin, quien era jefe de operaciones de la fuerza aérea en ese momento, en un comunicado emitido esta semana.
Como el ataque a la instalación nuclear de Assad tenía el potencial de provocar una guerra total, un puñado de altos oficiales del ejército fueron informados de ello horas antes de que comenzara la operación, a fin de poner a sus tropas en alerta máxima.
El jefe de personal de las FDI, Gadi Eisenkot, analiza una operación israelí para bombardear un reactor nuclear sirio en Deir Ezzor que tuvo lugar hace 10 años, del 5 al 6 de septiembre de 2007. (Fuerzas de Defensa de Israel)
"El día anterior, traje a todas las cabezas de las divisiones. Les presenté la evaluación de inteligencia, en general, quiero decir; No les di los detalles sobre el objetivo y su naturaleza. Pero les dije que habría un ataque muy serio en las próximas 24 a 48 horas, que tenía una posibilidad relativamente baja de conducir a la guerra ", dijo el actual jefe de las FDI Eisenkot, que en ese momento era jefe del Comando Norte del ejército, en una declaración en video lanzada esta semana.
Eisenkot señaló que dado que el ejército estaba tratando de mantener el ataque en secreto, no hizo preparativos visibles antes de él, en efecto "sacrificando la preparación para la sorpresa".
Un avión de combate F-16I del 253er Escuadrón de la Fuerza Aérea Israelí se prepara para despegar durante una operación para bombardear un reactor nuclear sirio en Deir Ezzor el 5 de septiembre de 2007. (Fuerzas de Defensa de Israel)
Los aviadores que participaron en la operación vinieron de tres escuadrones, escuadrones 119 y 253, que vuelan el F-16I y el escuadrón 69, que vuela el F-15I.
Las notas preparadas por el jefe del 119 ° escuadrón F-16I de la Fuerza Aérea Israelí antes de una operación para destruir un reactor nuclear sirio en septiembre de 2007, en el que dice que la misión "cambiará la cara del Medio Oriente" (Israel Fuerzas de defensa)
Durante una sesión informativa antes de la misión, el comandante del Escuadrón 119 escribió en sus notas que la operación "cambiará la cara de Medio Oriente".
El 5 de septiembre, el jefe de la fuerza aérea en ese momento, Eliezer Shkedi, dio a los pilotos y navegantes sus órdenes oficiales, diciéndoles que la operación era "de la mayor importancia para el Estado de Israel y el pueblo judío".
El documento decía ellos que su misión era "destruir el objetivo, romper el contacto sin perder un avión, y volar con una 'firma baja' tanto como sea posible."
"El objetivo es que la operación no esté conectada, al menos no al principio, al Estado de Israel, y por lo tanto limitan el potencial de una guerra generalizada ", dijeron las órdenes de Shkedi.
Las órdenes oficiales presentadas por el jefe de la fuerza aérea a los pilotos y navegantes que participaron en una operación para destruir un reactor nuclear sirio en septiembre de 2007. (Fuerzas de Defensa de Israel)
A las 10:30 pm del 5 de septiembre, los aviones de combate comenzaron los procedimientos de despegue.
Según los informes, se les unió un avión de guerra electrónica que atascaría las defensas aéreas sirias, alimentándoles con una imagen falsa de cielos vacíos. El ejército aún no comentará oficialmente sobre este aspecto de la misión.
Los aviones israelíes volaron al norte y luego a Turquía a Siria, sin permiso, para llevar a cabo el ataque sorpresivo, por lo que Olmert luego se disculpó con el entonces primer ministro turco Recep Tayyip Erdogan, después de los tanques de combustible vacíos de algunos de los aviones, que fueron arrojados por razones de peso, se encontraron en el campo turco, cerca de la frontera con Siria.
La noche del ataque, Olmert, Barak, Livni, el entonces jefe de personal de las FDI Gabi Ashkenazi, Shkedi y otros altos funcionarios se reunieron en "la fosa" - Habor, en hebreo - un centro de comando especial en la sede del ejército en Tel Aviv , para monitorear la operación.
Aproximadamente a medianoche, los aviones de combate alcanzaron su objetivo y arrojaron, según Makovsky, 17 toneladas de explosivos en el sitio, que la fuerza aérea había llamado "Ein Habesor", o Habesor Spring, una referencia a un lugar en el sur de Israel donde, en la Biblia, se dice que el rey David peleó y mató a los malvados amalecitas.
Las imágenes de video del ataque, que fue lanzado por el ejército esta semana, muestran varias bombas que golpean el edificio de la plaza principal que se cree que alojó el reactor nuclear, reduciéndolo a una bola de fuego y luego a escombros. Los aviones se pueden ver haciendo un segundo pase y bombardeando los escombros, destruyendo por completo y completamente el sitio y matando a todos los que están dentro.
Poco antes de la 1 am, los pilotos enviaron la palabra clave indicando que la operación fue un éxito: "Arizona". Las
imágenes del centro de control de la fuerza aérea en "el pozo" muestran el momento en que las bombas golpean a su objetivo. Bergantín. El general Yohanan Locker, en ese entonces jefe de entrenamiento aéreo y actividades aéreas, se puede ver levantando las manos en señal de triunfo, mientras Shkedi asiente con satisfacción.
Las imágenes de los momentos posteriores al ataque muestran la destrucción del sitio de al-Kibar. Más tarde, las imágenes de satélite mostrarían los resultados del ataque con mucho más detalle.
Poco después, Ashkenazi elogió a los jefes de los escuadrones de la fuerza aérea que participaron en la operación.
Aviación del escuadrón 253 de la Fuerza Aérea Israelí después de bombardear un reactor nuclear sirio en Deir Ezzor el 6 de septiembre de 2007. (Fuerzas de Defensa de Israel)
"Los objetivos de la huelga fueron la destrucción del reactor, la prevención de escaladas a la guerra y el fortalecimiento de la disuasión en la región. Creo que hemos cumplido con estos objetivos, al menos por ahora, con gran éxito ", dijo.
Barak se unió a él para elogiar a los pilotos de la fuerza aérea, diciendo que la misión no solo fue un éxito inmediato, sino que también tendrá un impacto en el futuro.
"La operación eliminó una amenaza existencial real para Israel. La operación fortaleció la capacidad de Israel para disuadir a los países y organizaciones hostiles, y nuestras capacidades operativas se han fortalecido enormemente, desde la planificación, a las capacidades de identificación de inteligencia, hasta la realización de misiones ", dijo Barak a los comandantes del escuadrón.
Inmediatamente después del ataque, Siria no supo cómo reaccionar. Su informativo oficial de SANA informó inicialmente que "las unidades de defensa aérea se enfrentaron [a los aviones de combate israelíes] y los obligaron a retirarse después de que arrojaron municiones en áreas desiertas sin causar daños humanos o materiales".
Más tarde, Assad reconoció que una instalación militar había sido alcanzada, pero negó que se tratara de un reactor nuclear.
Olmert envió un mensaje a Siria a través de Erdogan, diciéndole a Assad que Israel no toleraría otro intento sirio de construir un reactor, y que Jerusalén estaba dispuesta a guardar silencio sobre la huelga mientras Damasco hiciera lo mismo, según el informe Der Spiegel 2009. .
El primer ministro israelí también hizo que Erdogan retransmita una invitación a Assad para conversaciones de paz indirectas. (Assad aceptó, pero estos se desmoronaron y no llegaron a nada).
El entonces primer ministro Ehud Olmert, el ministro de defensa Ehud Barak, el jefe de personal de las FDI Gabi Ashkenazi, el jefe de la fuerza aérea Eliezer Shkedi, junto con todos los oficiales de defensa y aviadores que participaron en la operación secreta para destruir un reactor nuclear sirio en septiembre 2007, posan para una fotografía grupal dos meses después, el 18 de diciembre de 2007. (Fuerzas de Defensa de Israel)
En 2008, Israel fue vindicado en gran medida, ya que la Agencia Internacional de Energía Atómica examinó el área alrededor de Kibar y encontró altos niveles de uranio. Más tarde, el grafito y el sulfato de bario, utilizados en el hormigón del reactor, también se descubrieron en las inmediaciones del sitio destruido, de acuerdo con informes de la agencia.
Siria negó oficialmente que el sitio fuera un reactor nuclear, y le dijo al OIEA que el uranio provenía de las bombas usadas por Israel en el ataque, algo que Israel negó categóricamente. El OIEA tampoco estaba convencido de la reclamación de Siria. Más tarde, la organización informó que el sitio era "muy probable" un reactor nuclear indocumentado.
El tiempo pasó. Netanyahu reemplazó a Olmert como primer ministro en 2009. Las preocupaciones inmediatas de Israel pasaron del programa nuclear de Siria al de Irán, no es que Teherán estuviera alguna vez fuera de la vista de Jerusalén. La guerra civil siria estalló. Deir Ezzor, específicamente el área alrededor de al-Kibar, fue conquistada por el grupo Estado Islámico en 2014. La gente se estremeció, ¿y si?
Y ahora, unos 3,850 días desde que la IAF destruyó el reactor nuclear al-Kibar de Siria -dentan o toman unas horas- los medios de comunicación israelíes pueden decirlo con tanta libertad.
Entonces, ¿por qué ahora?
No hubo una sola razón para la decisión de eliminar la censura en la huelga de al-Kibar, pero muy probablemente provenga de una variedad de consideraciones, entre ellas repetidas apelaciones legales por parte de los medios para deshacerse de la prohibición.
Es más fácil ver este anuncio como una amenaza no tan sutil dirigida a un Irán atómicamente ambicioso, especialmente dado el hecho de que en los próximos meses el presidente estadounidense Donald Trump puede abandonar el acuerdo nuclear de Irán 2015, a menos que se le hagan modificaciones significativas.
Esto se puede ver más claramente en el comentario de Eisenkot de que el ataque sirve como un "mensaje a nuestros enemigos para el futuro".
El mensaje del ataque al reactor en 2007 es que Israel no aceptará la construcción de una capacidad que amenace la existencia del Estado de Israel.
Pero el ex asesor adjunto de seguridad nacional, Chuck Freilich, dijo al Times of Israel que no está convencido de que esa sea la historia completa .
"Esto puede ser parte de una señal para el otro lado, pero creo que está leyendo demasiado", dijo.
Si bien Freilich reconoció que Israel podría estar aprovechando el anuncio para enviar un mensaje a Irán, también ofreció una razón un poco menos geopolítica y más patriótica para la decisión de revelar la existencia de la operación: el mes que viene marca el 70º aniversario de Israel. de la existencia La historia de la operación audaz y exitosa de Israel puede servir como una característica más en la demostración de los logros desmesurados del pequeño estado judío.
De hecho, Norkin considera que la misión fue "una de las decisiones más importantes que se tomaron en los últimos 70 años".
Y a nivel nacional, Frelich agregó, "Netanyahu también podrá usar esto para sus propósitos".
El telón de fondo actual que es la devastadora realidad de la guerra de Siria, donde se han producido numerosos ataques de armas químicas en los últimos ocho años, también ayuda a justificar las acciones de Israel en 2007.
"Imagínense que hoy haya un reactor nuclear en Siria. Puedes pensar en qué tipo de situación estaríamos ", dijo el jefe de la IAF, Norkin, en una declaración en video publicada esta semana.
Más de 10 años después, Siria es mucho menos probable que sienta que tiene que responder, lo que hace que sea un poco más seguro para Israel eliminar la "zona de negación".
El jefe de la fuerza aérea señaló que los pilotos y los equipos que tomaron parte en la redada de 2007 no recibió elogios oficiales por sus acciones, debido al secreto que rodeaba la operación. Tal vez también era hora de que obtuvieran lo que les debía.
En noviembre de 2017, Eisenkot y Norkin celebraron una ceremonia y entregaron cartas oficiales de reconocimiento a los soldados que participaron en la operación, aunque sus identidades permanecen en secreto.
"Algunos de los combatientes que lideraron la operación ahora están en los rangos más altos de la Fuerza Aérea y la FDI", dice Norkin.
Sin embargo, en última instancia, la causa inmediata del momento de la revelación podría ser un poco más banal: Ehud Olmert escribió una memoria, que se distribuirá en breve.
Si bien este periodista aún no ha leído el libro "En primera persona", es difícil imaginar que no tenga un lugar destacado.
¿Cómo pudo Olmert, quien dejó su cargo bajo investigación policial y luego fue enviado a prisión por corrupción, y quien sostuvo amargas críticas por su mal manejo de la guerra del Líbano en el 2006, omitió uno de sus logros más importantes y perdurables?
Pero cualquiera que sea la razón, los periodistas y funcionarios israelíes ahora pueden dejar de lado los farsantes "de acuerdo con los informes extranjeros" de su cobertura de esta dramática operación.