Un inventivo artillero del ejército estadounidense intenta mantener sus pies calientes en el frío extremo durante el invierno de 1944.
Para Bernard Whittington, un recuerdo perdurable de su servicio como cabo del ejército estadounidense durante la Batalla de las Ardenas estaba soportando un frío escalofriante.
Setenta y cinco años después de que el hombre del condado de Kanawha tomó parte en el esfuerzo sangriento, pero en última instancia exitoso, para contrarrestar la última gran campaña ofensiva de la Alemania nazi de la Segunda Guerra Mundial, todavía está plagado de síntomas de la congelación que dañó el tejido en ambos pies.
"Causó una infección en mi pie izquierdo que causó problemas que nunca he sido capaz de sacudir", dijo el joven de 99 años.
Whittington llegó a las inmediaciones de Bastogne, Bélgica, a principios de enero de 1945 como parte de una columna de relevo compuesta por elementos del 3.er ejército del general George Patton.
"Llegamos desde el sur y estábamos tratando de empujar a los alemanes al norte", recordó Whittington. "Los planificadores del ejército no vieron venir el ataque alemán, y cuando llegó, no teníamos la ropa y el equipo adecuados para luchar en el frío extremo. ”
"Cuando el viento se calmó, pudimos oírlos hablar entre ellos", dijo. Whittington asumió que los alemanes podían escuchar sus voces estadounidenses en momentos similares. Pero los dos grupos de enemigos decidieron que la noche era demasiado fría para cualquier combate que no fuera luchar para evitar morir congelado.
"También estaban tratando de calentarse", dijo Whittington. "Supongo que se podría decir que tuvimos un pacto de no agresión en efecto esa noche. ”