Fragatas FS-1500, 40 años al servicio de la Armada de Colombia
Carlos Vanegas, 28 de octubre de 2023
Fragata FM-51 ARC “Almirante Padilla” durante ejercicios conjuntos en el Caribe Colombiano (foto Armada de Colombia).
Las
fragatas misileras FS-1500 de la
Clase Almirante Padilla de la
Armada de Colombia cumplen cuatro décadas y representan hoy el poder marítimo de la nación. Fueron concebidas bajo el
Plan “Neptuno”, programa que supuso una inversión 350 millones de dólares en la modernización de la
ARC durante el gobierno de
Julio César Turbay Ayala, presidente entre 1978 ya 1982.
El
Plan Neptuno se enfocó
en la adquisición de 4 corbetas, 2 buques oceanográficos, la reparación de 2 submarinos de la Clase U-209 y 2 helicópteros Bölkow Bö-105 con capacidad de dirigir el tiro transhorizonte de los misiles de superficie de las
corbetas. Construidas en la Alemania occidental, específicamente en el
astillero Howaldtswerke-Deutsche Werft (HDW) en Kiel, las
FS-1500 dieron inicio en la
ARC a la era de unidades de superficie con capacidad de disparar misiles contra blancos navales, sistema que estaba siendo adquirido por otras armadas de la región.
El misil antibuque marcaba un hito en la guerra naval. Se podía disparar más lejos y con mayor éxito debido a un radar de guiado, además de poder sobrevolar muy cerca las olas antes de lograr el impacto, dificultando su detección y, por tanto, la realización de maniobras evasivas por parte de la unidad atacada, algo que quedó demostrado en la
Guerra de las Malvinas, confrontación a inicios de la década de los ochentas entre Inglaterra y la Argentina, en la cual se impactaron unidades navales inglesas, en este caso por misiles Exocet MM38 lanzados desde aviones
Dassault Super Etendard.
El contrato, firmado en mayo de 1980 entre el
Ministerio de Defensa Nacional de Colombia y la
empresa alemana Ferrostaal, representante de
HDW, estableció la adquisición
de 4 corbetas misileras y 2 helicópteros navales por 444 millones de marcos alemanes, aproximadamente 320 millones de USD.
Varios astilleros internacionales se presentaron como oferentes, resaltando la participación del
British Ship Builders de Inglaterra;
Bazán, de España;
Astilleros Tacoma, de Corea;
Tacoma Boat Builder, de Estados Unidos y
Blohm und Voss, de Hamburgo, famoso por haber fabricado el acorazado
Bismarck. Tras ya haberse realizado la adquisición en la década de los setenta de 2 submarinos oceánicos
U-209 1200,
HDW fue el elegido, presentando un diseño único que se amoldaba a las exigencias de la
ARC.
Las
nuevas corbetas fueron denominadas Clase
Almirante Padilla, en honor al almirante
José Padilla López, héroe naval y quien sellaría la independencia de Colombia en la famosa
batalla del Lago de Maracaibo en 1823, además de haber existido 2 buques anteriores en la
ARC con este mismo nombre: la fragata
FG-11 de la
Clase Tacoma, era la
USS Groton PF-29, botada el 14 de septiembre de 1943, comisionada el 5 de septiembre de 1944, retirada del servicio en la
US Navy el 25 de septiembre de 1946 y vendida a Colombia el 26 de marzo de 1947 durante el Gobierno de
Mariano Ospina Pérez.
Durante su vida útil se reintegró dos veces a la
Fuerza de Tarea Nº 95 de la
ONU para apoyar a Corea del Sur durante la guerra, desarrollando operaciones de escolta de convoyes que se desplazaban por la costa Este, una de las operaciones más destacadas durante fue el ataque con fuego naval de apoyo en Wonsan. El 28 de mayo de 1964 fue dada de baja tras encallar en los arrecifes Middle Cay, en cayo Bolívar, durante su aproximación a la Isla de San Andrés, en el Caribe colombiano...........................
En proa, cabrestante y cañón de 76 mm .de una FS-1500 durante su construcción en HDW (foto Armada de Colombia).
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De corbetas a fragatas
Tras mantenimientos decenales realizados en los años 1993 y 2000, la ARC se propone en el 2007 proyectar la modernización de las
FS-1500. A tal fin se diseñó en
Plan Orión, el cual no solo pretendía la actualización de estas unidades, sino también de los 2 submarinos oceánicos
U-209 1200. La modernización vinculaba los diferentes grupos de constructores: casco y estructura, sistema de propulsión, planta eléctrica, sistemas de mando, control y vigilancia, habitabilidad y equipamiento, y sistemas de armamento.................................
Las fragatas misileras FS-1500 de la Clase Almirante Padilla de la Armada de Colombia cumplen cuatro décadas y representan hoy el poder marítimo colombiano
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