Programas para mantener capacidades
Hacemos un repaso breve por los programas de reequipamiento y modernización de Argentina, Chile, Colombia y Perú, en tiempos en que los cuatro deben lidiar con recortes de presupuesto y crisis políticas.
Por Santiago Rivas
Es bien sabido que la defensa en América Latina es un sector que debe pelear constantemente por presupuesto e interés por parte de los sectores políticos, lo cual dificulta significativamente mantener las capacidades, mientras que también en la mayoría de los casos los gobiernos no comprenden la importancia de la base industrial de defensa, por lo que tampoco se invierte adecuadamente en ese sentido. Sin embargo, todos los países mantienen una serie de programas para mantener o recuperar capacidades, los cuales muestran distinto grado de avance según la realidad económica de cada país y la prioridad que cada gobierno da la defensa.
En este reportaje abarcaremos cuatro de los principales países de América Latina para hacer un repaso a sus principales programas de defensa.
Argentina
El país ha comenzado a darle más importancia al sector de la defensa, luego de más de 30 años de abandono en los cuales perdió casi la totalidad de su capacidad militar. En la actualidad, los programas de recuperación de capacidades de las fuerzas armadas son muchos, dado el grado de deterioro alcanzado, por lo que es preciso enfocarse en los principales
En materia aeronáutica, FAdeA sigue a ritmo lento la producción de aviones IA-63 Pampa III, aunque los malos manejos de la gestión de la empresa complican el avance de la producción, ya que el dinero aportado por la Fuerza Aérea Argentina fue desviado por la empresa para otros gastos y ahora no se dispone de los fondos para pagar a los proveedores. Además, la modernización de los Pampa II al estándar Pampa III avanza lento con el segundo ejemplar que sufrió un accidente leve durante uno de los vuelos de prueba. Mientras, avanza el desarrollo del entrenador básico IA-100 Malvina, del cual se espera tener listo el prototipo en 2024.
Sin embargo, el mayor programa de incorporación de la Fuerza Aérea Argentina es la compra de un nuevo avión de combate, dado que la fuerza hoy solo dispone de un puñado de viejos A-4AR Fightinghawk para dicha tarea, desde la baja de los Mirage en 2015. Actualmente está casi definida la compra de 24 Lockheed Martin F-16A/B Block 15 MLU Fighting Falcon de segunda mano provenientes de la Fuerza Aérea Danesa, más un lote de armamento y sensores provistos por Estados Unidos. Si bien ya está tomada la decisión política, el gobierno ha pedido que se puedan postergar algunos pagos previstos para 2024 de manera que el peso mayor de la compra sea más adelante, cuando se espera que la situación del país mejore. De obtenerse esto, inmediatamente se firmaría la compra.
La Dirección General de Investigación y Desarrollo de la Fuerza Aérea Argentina está a cargo del desarrollo de UAV junto a la empresa Invap, los cuales se producirán en FAdeA. Actualmente están desarrollando la familia Vigía, que va desde el AR-1F “Búho” de instrucción hasta el proyectado AR-2E “Kuntur” de 14 metros de envergadura, aunque el programa también progresa muy lentamente.
Chile
El país vivió una enorme modernización de su capacidad de defensa entre los años ´90 y 2018, en que las tres fuerzas incorporaron todo tipo de material, aunque en su gran mayoría era de segunda mano. La crisis desatada en 2018 y el nuevo gobierno de tendencia de izquierda ha llevado a la parálisis de casi todos los programas de defensa, que ahora enfrentan un futuro incierto.
El más importante de ellos era la modernización de la flota de F-16 Fighting Falcon, de los cuales la fuerza incorporó en 2006 un lote de diez F-16C/D Block 50 nuevos, seguidos por dos lotes de F-16A/B MLU ex holandeses que totalizaron otras 36 unidades.
Ante el envejecimiento de los aviones, en 2019 la FACH planteó un programa de modernización de toda la flota, por un costo de 634,7 millones de dólares. El programa incluía la recorrida de todas las células, la provisión de diecinueve sistemas conjuntos de mira montados en casco (JHMCS) de Collins Elbit Vision Systems, seis bombas MK-82 inertes; dos MXU-650KB Air Foil Groups (AFG); cuarenta y cuatro GPS/INS integrados Northrop Grumman LN-260; cuarenta y nueve radios tácticas conjuntas del sistema de distribución de información multifuncional (MIDS JTRS) de BAE Systems, actualización, integración y prueba de equipos y software de aviónica, software y soporte de software, radios Rohde & Schwarz ARC-238, radioaltímetros combinados de altitud (CARA Combined Altitude Radar Altimeter), apoyo del Sistema de Planificación de Misión Conjunta (JMPS), IFF BAE Systems AN/APX-126, aplicaciones criptográficas, equipos de codificación y dispositivos de cifrado, repuestos y soporte para sistemas de armas, componentes de bombas, módulos de telemetría compactos de gran ancho de banda (HCTM), equipo seguro de comunicaciones y navegación de precisión, pantallas de aeronaves, repuestos adicionales, publicaciones, cartas y documentación técnica, equipos de integración y prueba, servicios de apoyo logístico, técnico y de ingeniería. También se estudiaba la posibilidad de sumar un nuevo radar AESA.
Sin embargo, en 2020 el congreso de Chile decidió no aprobar el presupuesto para el programa y el 31 de octubre de octubre de 2023 finalmente el US Department of Defense comunicó la firma de un contrato con Lockheed Martin Aeronautics Co., por un monto fijo de 177 millones de dólares para la modernización de los F-16A/B MLU Fighting Falcon de la Fuerza Aérea de Chile al estándar tape M6.6 dentro del Operational Flight Program and Systems Upgrade. Los trabajos se realizarían en Fort Worth, Texas; Greenville, Carolina del Sur, y en Chile y se espera que concluyan para el 30 de noviembre de 2032.
Este es un programa bastante menor que el originalmente planteado y seguramente solo abarque entre unas 12 a 18 de células, dado el monto contratado.
La fuerza además apunta a comprar un nuevo modelo de avión de reabastecimiento en vuelo, dado que de los tres KC-135E Stratotanker incorporados, solo vuela uno y con muchos problemas de mantenimiento. El objetivo, dados los recursos disponibles, es apuntar a una cantidad similar de KC-135R.
Además, la empresa ENAER lanzó en 2022 el proyecto Pillán 2, para producir un nuevo entrenador básico que reemplace al exitoso T-35 Pillán. El avión parte del proyecto original, pero incorporando muchas mejoras al diseño, así como también aviónica, instrumentos y diversos sistemas de última generación.
Colombia
Este es uno de los países que más ha invertido en defensa en América Latina en los últimos tiempos, tanto debido a la guerra interna que viene viviendo desde hace casi sesenta años como por la tensión que vivió con Venezuela en las últimas dos décadas, aunque esta última se ha reducido desde la llegada a la presidencia de Colombia de Gustavo Petro.
La Fuerza Aérea Colombiana tiene como su programa principal la compra de aviones de combate para reemplazar a su flota de IAI Kfir, habiendo seleccionado en diciembre de 2022 al Dassault Rafale, aunque no se pudo avanzar aún en la firma de un contrato, luego de que se venciera la asignación presupuestaria aprobada en 2022 (que solo alcanzaba para una primera compra de 3 a 4 aeronaves). La oferta de Dassault fue considerada superior a las de F-16 Block 70 y Gripen NG por muchos aspectos, a pesar del mayor costo operativo de las aeronaves. Especialmente por las capacidades que brinda el Rafale, así como las facilidades ofrecidas por Francia y a que es un modelo de aeronave ya maduro y no en desarrollo, entre otros factores.
Además de los Kfir, Colombia necesita reemplazar su flota de A-37B Dragonfly, que ya ha sido puesta en tierra, para lo cual apuntan a una plataforma con mayores capacidades, especialmente que sume la capacidad de defensa aérea, para lo cual están analizando modelos como el KAI FA-50 y el Leonardo M346FA.
Mientras, en 2023 firmó un contrato por cuatro Beechcraft T-6C+ Texan II adicionales, que se suman a los seis ya incorporados, aunque el plan es alcanzar las 24 unidades. Estos aviones reemplazaron a los viejos Cessna T-37, dados de baja a fines de 2021.
Por otro lado, se compraron dos Boeing 737-700/800, esperándose la compra de un tercero, mientras que los dos primeros serán modificados por Elbit Systems con sistemas de guerra electrónica, de una manera similar a como ya se hizo con dos CASA CN-235 (uno de los cuales se perdió en un accidente).
Además, el 30 diciembre de 2022 se aprobó la compra del sistema de defensa antiaérea IAI Barak MX por un valor de 131,2 millones de dólares, mientras se espera más adelante avanzar en un sistema de mayor alcance. Esta compra se ha visto complicada por las restricciones impuestas por el gobierno de Israel luego de que el presidente Petro apoye los ataques terroristas de la organización Hamás del 7 de octubre de 2023.
En helicópteros, tanto la Fuerza Aérea como el Ejército y la Armada apuntan desde hace tiempo a la compra de un reemplazo a las flotas de Bell UH-1H, Huey 2, 212 y CUH-1N, apuntando inicialmente a una compra conjunta, que incluiría a la Policía, pero no ha logrado llegarse a un acuerdo entre las fuerzas sobre el modelo a elegir, debido a que cada una tiene necesidades distintas. El Ejército prefería el Leonardo AW139, la Armada estaba entre el AW139 y el Black Hawk y la Fuerza Aérea prefería el Airbus H145. Por el momento, es muy probable que cada fuerza avance por su cuenta, aunque no se espera una definición en el corto plazo.
Perú
El Perú actualmente está en una situación similar a la Argentina en cuanto a la obsolescencia de gran parte de su equipamiento de defensa, producto de muchos años de recortes de presupuesto y malas políticas de defensa. Así, hay muchos proyectos que están casi estancados desde hace varios años o avanzan muy lentamente, mientras que las necesidades de reemplazar equipos viejos van en aumento.
La Fuerza Aérea del Perú hoy apunta como principal programa al reemplazo de su flota de MiG-29, luego de que se frenara el programa de modernización y ante los problemas para mantener la flota, que hoy está completamente en tierra. Se han evaluado distintas alternativas, casi todas por material usado, como incorporar otro lote de Dassault Mirage 2000 o incluso apuntar a F-16 Fighting Falcon de segunda mano.
Mientras, avanza la modernización de diez Sukhoi Su-25, de los cuales ya se han entregado cuatro, con retrasos causados por falta de presupuesto, la pandemia y la guerra en Ucrania.
Con el objetivo de reemplazar a los retirados Cessna A-37B Dragonfly y Aermacchi MB-339, pero que también podría incluir un reemplazo del MiG-29, se han evaluado propuestas de aviones de combate ligero, como el KAI FA-50 y el Leonardo M346FA.
En alas rotativas, la fuerza apunta a reemplazar sus aparatos ligeros, especialmente los Bell 212, Bell 412 y MBB Bo105, habiéndose preseleccionado al Leonardo AW139, aunque no se ha firmado un contrato.
Con Leonardo también se espera poder firmar la compra por las cuatro opciones por C-27J Spartan incluidas en el contrato original por cuatro ejemplares, de manera de poder reemplazar efectivamente los Antonov An-32.
Finalmente, la fuerza planea la reconstrucción de su sistema de defensa aérea de mediano alcance, equipado con misiles rusos SA-2, hoy ya obsoletos, así como la renovación de sus radares de vigilancia.
Hacemos un repaso breve por los programas de reequipamiento y modernización de Argentina, Chile, Colombia y Perú, en tiempos en que los cuatro deben lidiar con recortes de presupuesto y crisis políticas. Por Santiago Rivas Es bien sabido que la defensa en América Latina es un sector que debe...
www.pucara.org
.jpg)
jeje
