(Transcripción literal de un artículo aparecido en la revista Foreign Affairs el 18/1/2024, escrito por David Lewis, profesor de Política Global en la Universidad de Exeter, Inglaterra)
La silenciosa transformación de la Ucrania ocupada
Lejos del frente, Rusia consolida su conquista
Mientras Occidente continúa discutiendo sobre la posibilidad de proporcionar más ayuda a Ucrania, Rusia ha estado consolidando silenciosamente su control sobre los territorios que ocupa en el sureste de Ucrania.-
Rusia anexó ceremonialmente cuatro oblasts de Ucrania (Donetsk y Luhansk en el este del país y Zaporizhzhia y Kherson en el sur) en septiembre de 2022, aunque su ejército no tiene el control total de ninguna de estas provincias. Desde entonces, los funcionarios rusos han transformado la gobernanza de las zonas bajo su control, celebrando elecciones falsas en septiembre pasado y nombrando funcionarios pro Moscú en todos los niveles. Un ejército de tecnócratas está supervisando la absorción total de estos territorios, alineando sus leyes, regulaciones y sistemas tributarios y bancarios con
Rusia y eliminando cualquier rastro de vínculos institucionales con Ucrania.
Probablemente más de la mitad de la población de antes de la guerra de las regiones recientemente ocupadas huyó después de la invasión rusa en 2022. Pero para las personas que se quedaron, el sistema ruso ha obligado a casi todos a algún nivel de cooperación. Según cifras rusas, casi el 90 por ciento de los residentes restantes en los cuatro oblast anexados (alrededor de tres millones de personas) ya han obtenido pasaportes rusos. No tienen muchas opciones: se necesita un pasaporte ruso para abrir una cuenta bancaria, administrar un negocio o recibir pagos de asistencia social.
La mayoría de la gente simplemente trata de arreglárselas sin terminar “en el sótano”, como llaman los lugareños a la sombría brutalidad de la detención rusa.
En las escuelas de las zonas ocupadas por Rusia, los niños no pueden evitar la propaganda. Se ven obligados a cantar el himno nacional ruso todas las semanas. Las escuelas han cambiado completamente al uso del plan de estudios ruso, y el ucraniano se ha reducido a una segunda lengua opcional. A los alumnos de último año se les enseña con un nuevo libro de texto de historia rusa que les dice que Ucrania está gobernada por neonazis y que la llamada operación militar especial de Rusia en Ucrania fue una respuesta justificada a la agresión occidental.
Rusia apuesta a que, a largo plazo, los niños ucranianos de estas zonas se socializarán como rusos patrióticos. Los escolares ucranianos han realizado lujosos viajes de estudios por Rusia, visitando lugares turísticos y escuelas universitarias de verano. Los programas de televisión rusos muestran regularmente a niños del Donbass o del sur de Ucrania siendo recibidos en festivales dentro de Rusia. Se trata de propaganda desagradable, pero estas visitas al menos parecen ser en su mayoría voluntarias. También hay casos mucho más sombríos en los que miles de niños de Ucrania fueron deportados ilegalmente a Crimea o Rusia durante los combates. Algunos fueron adoptados ilegalmente por familias rusas. Muchas familias ucranianas luchan por localizar a sus hijos y recuperarlos.
Las calles han sido renombradas obsesivamente. En Mariupol, la Plaza de la Libertad ha vuelto a convertirse en la Plaza Lenin. Meotida Boulevard, una calle devastada en el corazón de la comunidad griega de la ciudad, ha vuelto a su anterior extraño nombre de la era soviética: Calle 50º Aniversario de la Revolución de Octubre. University Street en Melitopol se cambió a Darya Dugina Street, llamada así en honor al activista y experto ruso de extrema derecha que fue asesinado por un coche bomba en Moscú en agosto de 2022. Los nombres de las calles también reflejan el legado de las batallas ideológicas del siglo XX. En Melitopol, la calle Dmytro Dontsov, llamada así en honor a un pensador político ucraniano de la década de 1930 con opiniones fascistas, ahora lleva el nombre de Pavel Sudoplatov, un infame agente secreto estalinista que ayudó a asesinar a Leo Trotsky.
Muchos ucranianos que huyeron ya han perdido sus propiedades y sus negocios. Desde el verano de 2022, las autoridades de ocupación han presidido la expropiación masiva de activos ucranianos, otra violación flagrante del derecho internacional sobre la ocupación. Los propietarios tenían que presentarse en un plazo de tres días con un montón de documentos para reclamar su título si su negocio estaba incluido en una lista publicada por las autoridades locales de activos y empresas supuestamente abandonados. De lo contrario, se entregaba a compinches locales o a empresarios rusos. Desde que comenzó la invasión en febrero de 2022, las autoridades rusas han registrado por la fuerza miles de empresas ucranianas, incluidas grandes plantas metalúrgicas y panaderías locales, en la base de datos corporativa oficial rusa, en una de las mayores incautaciones de propiedades de los últimos tiempos. Las empresas rusas tomaron el control de grandes extensiones de las principales tierras agrícolas de Zaporizhzhia y han estado enviando ilegalmente miles de toneladas de cultivos ucranianos al extranjero. El puerto de Mariupol está abierto de nuevo, con barcos que traen materiales de construcción para proyectos rusos y salen llenos de grano apropiado de Ucrania.
Las perspectivas para los territorios ocupados son sombrías. Ucrania carece de una estrategia política y diplomática para desafiar la ocupación rusa en el largo plazo. Los responsables políticos ucranianos esperaban que una contraofensiva militar rápida y exitosa el año pasado liberaría estos territorios y haría retroceder a las fuerzas rusas. Eso no sucedió. Con la línea del frente en un punto muerto territorial, las posibilidades de Ucrania de recuperar el control total de los territorios ocupados por la fuerza de las armas en 2024 parecen escasas. Cualquier armisticio o congelación del conflicto trazaría una línea a través del sur y el este de Ucrania, dejando a millones de ucranianos bajo el dominio ruso. A medida que la guerra continúa, Rusia tiene tiempo para consolidar aún más su ocupación política, económica y administrativa, lo que hace cada vez más difícil la eventual reintegración de estos territorios a Ucrania.
Away from the frontlines, Russia cements its conquest.
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