The White House’s renewed criticism of the kingdom’s leadership and human rights record will undoubtedly clash with Riyadh’s own imperatives.
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Biden trae más escepticismo a la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita
8 MIN DE LECTURAFeb 26, 2021 | 21:22 GMT
A medida que los impulsores que los unen se debiliten, Estados Unidos y Arabia Saudita se volverán más conservadores en la profundización de sus lazos estratégicos y más críticos con las diferencias entre ellos. El 26 de febrero, la administración del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, publicó un informe en el que culpaba públicamente al príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, del asesinato en 2018 del periodista Jamal Khashoggi, e impuso prohibiciones de visado a 76 saudíes asociados con el acto bajo un nuevo llamado “ Política de Khashoggi ". Esto, junto con otras declaraciones públicas recientes y congelamientos de armas, indica que Biden se está preparando para desviar los lazos entre Estados Unidos y Arabia Saudita de la estrecha relación personal de su predecesor con el reino. La Casa Blanca parece estar dispuesta a presionar a Arabia Saudita para que participe en una política exterior más moderada, haciendo hincapié en los objetivos de derechos humanos de Estados Unidos en su diálogo saudí. Sin duda, esa presión chocará con varios de los imperativos profundamente arraigados del reino, lo que generará un rechazo de Riad y turbulencias en los lazos de larga data entre Estados Unidos y Arabia Saudita.
- El 27 de enero, la administración Biden tomó medidas para congelar las ventas de armas a Arabia Saudita mientras la Casa Blanca realizaba una revisión estratégica de sus relaciones con el reino. La revisión está diseñada para proporcionar una hoja de ruta para los legisladores durante el mandato de Biden e incluye un componente notable de derechos humanos que es una ruptura con el enfoque del ex presidente Donald Trump. Biden también ha señalado la intervención de Arabia Saudita en Yemen como un tema de preocupación, poniendo fin al apoyo formal de Estados Unidos a la campaña.
- Trump protegió a Arabia Saudita de la acción del Congreso durante su mandato, retrasando un informe público sobre el asesinato de Khashoggi que habría implicado al príncipe heredero. La administración Trump también ordenó que las sanciones de Estados Unidos al reino sean en gran parte simbólicas en lugar de excesivamente punitivas.
- El príncipe heredero de Arabia Saudita se ha convertido en un pararrayos para las críticas de Estados Unidos a Arabia Saudita desde el asesinato de Khashoggi. Pero muchos otros problemas han estado volviendo el sentimiento político de Estados Unidos contra el reino durante mucho más tiempo, incluidas las preocupaciones sobre el programa nuclear de Arabia Saudita, el historial más amplio de derechos humanos, los vínculos de los acusados con el terrorismo y la relación cercana anterior con el movimiento extremista sunita wahabí. Un memorando del FBI publicado el año pasado que decía que el gobierno saudí "casi con certeza" ayudó a sus ciudadanos acusados de delitos graves a huir de Estados Unidos también ha provocado llamadas entre los legisladores estadounidenses para garantizar que los saudíes que estudian y viven en Estados Unidos sean responsables penalmente.
Bajo múltiples administraciones, Estados Unidos ha estado restando importancia a una relación estratégica cercana con Arabia Saudita, impulsada por la disminución de la necesidad de petróleo saudita, el cansancio de los estadounidenses con los conflictos de Oriente Medio y el deseo global de concentrar los recursos estadounidenses en rivales de grandes potencias con China y Rusia.
- Bajo el presidente Barack Obama, Estados Unidos afirmó públicamente que saldría del Medio Oriente hacia Asia para enfrentarse a una China en ascenso, instando a los aliados regionales a ser más responsables de su propia seguridad. Obama también rompió con Arabia Saudita por la firma del acuerdo nuclear con Irán, al que Riad se opuso enérgicamente por lo que consideró no abordar las preocupaciones del reino con las otras políticas exteriores de Irán.
- Durante su mandato, el presidente Trump estableció una estrecha relación personal con el príncipe heredero Mohammed bin Salman, persiguiendo acuerdos de armas de alto perfil y bloqueando los intentos del Congreso de detener la venta de armas y otras formas de cooperación con Arabia Saudita. Sin embargo, los temores de ser arrastrados a otra guerra en el Medio Oriente restringieron la respuesta militar de la administración Trump a los ataques vinculados a Irán en suelo saudí en los últimos años, incluidos los ataques de 2019 contra las instalaciones petroleras de Arabia Saudita Abqaiq y Khurais lanzadas desde Irán, junto con múltiples hutíes. ataques contra ciudades e infraestructura sauditas lanzados desde Yemen.
- A nivel nacional, los desarrollos estadounidenses en fuentes de energía alternativas y el aumento de la producción de petróleo de esquisto también han ayudado a disminuir la sensibilidad económica y política general de los Estados Unidos a la seguridad de la seguridad petrolera de Arabia Saudita.
Cronología de las relaciones entre Estados Unidos y Arabia Saudita
1943: Estados Unidos declara que la seguridad de Arabia Saudita es vital para el esfuerzo de guerra durante la Segunda Guerra Mundial y la incluye en su programa Lend-Lease.
1951: Se firma el Acuerdo de Asistencia de Defensa Mutua, que permite las exportaciones de armas estadounidenses a Arabia Saudita.
1973: Arabia Saudita prohíbe las exportaciones de petróleo a los Estados Unidos debido al apoyo de Estados Unidos a Israel durante la Guerra de Yom Kippur. La crisis energética resultante estimula una búsqueda de energía alternativa de corta duración y un deseo político de larga duración en los Estados Unidos de independencia energética.
1990-1: Estados Unidos y una coalición internacional despliegan casi un millón de soldados a Arabia Saudita para expulsar a Irak de Kuwait. Las fuerzas estadounidenses permanecen después de que la mayoría de las otras tropas internacionales se retiran.
2001: 15 de los 19 secuestradores de Al Qaeda detrás de los ataques terroristas del 11 de septiembre en la ciudad de Nueva York y Washington DC son identificados como ciudadanos saudíes. Más estadounidenses comienzan a asociar a Arabia Saudita con el terrorismo, a pesar de que no se encuentran vínculos directos entre Riad y Al Qaeda.
2015: Estados Unidos, Francia, Reino Unido, Rusia y China firman el acuerdo nuclear con Irán a pesar de las fuertes objeciones saudíes, emiratíes e israelíes. Ese mismo año, Arabia Saudita lanza su intervención militar en Yemen para hacer retroceder el movimiento hutí alineado con Irán del país.
2016: El Congreso aprueba la Ley de Justicia contra los Patrocinadores del Terrorismo, que permite que Arabia Saudita sea demandada por las víctimas del 11 de septiembre y otros ataques terroristas. Los casos aún están pendientes.
2018: Agentes sauditas asesinan al periodista Jamal Khashoggi en Estambul, Turquía. Estados Unidos sanciona a las personas consideradas responsables, pero no al príncipe heredero Mohammed bin Salman, de quien la CIA cree que dio la orden de matar a Khashoggi. El Congreso vota para poner fin al apoyo militar de Estados Unidos a Arabia Saudita en Yemen.
2019: el Congreso vota para bloquear la venta de armas a Arabia Saudita, pero es anulado por Trump cuando no puede reunir una supermayoría para superar un veto presidencial.
2021: la administración Biden congela las ventas de armas durante una revisión estratégica más amplia de la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita.
La administración Biden será más abiertamente crítica con el liderazgo del príncipe heredero Mohammed bin Salman, así como con cualquiera de las políticas internas y externas del reino que parezcan socavar la visión estadounidense de los derechos humanos. Pero en parte gracias a la influencia económica de Arabia Saudita en Estados Unidos, es poco probable que Riad sienta la necesidad de responder con cambios de política que vayan más allá del apaciguamiento simbólico. Mientras Estados Unidos calibra sus políticas, es poco probable que arriesgue sus vínculos económicos y estratégicos aún sustanciales con Arabia Saudita al intentar ir más allá de la presión retórica y diplomática sobre Arabia Saudita para modificar su comportamiento. Fortalecida por una creciente base nacionalista nacionalista, Arabia Saudita estará abierta a cambiar algunas políticas y participar en concesiones simbólicas en temas como los derechos humanos, pero será reticente a permitir que la presión extranjera defina su agenda política general.
- La política interna de Arabia Saudita es resistente a la presión externa, sin antecedentes de golpes de estado extranjeros y sin elecciones que las fuerzas externas puedan manipular. Históricamente, la estrecha estructura tribal y familiar del reino ha dificultado que los forasteros incursionen en el país. Una marea creciente de nacionalismo saudí también ha hecho que los sauditas comunes sean más escépticos de la influencia extranjera.
- En 2015, el Departamento de Comercio de EE. UU. estimó que se crearon 165.000 puestos de trabajo estadounidenses a través de las exportaciones a Arabia Saudita. En 2019, la inversión extranjera directa (IED) de Arabia Saudita en Estados Unidos fue de 13.200 millones de dólares, con 8.500 trabajadores en empresas de propiedad saudí. El Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita también posee alrededor de $ 12.8 mil millones en acciones estadounidenses a febrero de 2021.
El aumento de las tensiones en Estados Unidos frenará el sentimiento comercial y de los inversores hacia Arabia Saudita, impulsado por las preocupaciones de que el reino podría verse envuelto en otra violación de los derechos humanos que tensaría aún más sus lazos con Washington y Occidente, en general. Tanto Biden como el Congreso de los EE. UU. Tienen el poder de tomar medidas contra Arabia Saudita por cualquier nueva violación de los derechos humanos o represión de la disidencia en el reino, que siguen siendo posibilidades, dado que los activistas saudíes ahora se sienten más envalentonados para criticar públicamente al gobierno después de Riad. liberó a disidentes de alto perfil en un intento por mejorar su historial de derechos humanos. La posible ascensión al trono del príncipe heredero Mohammed bin Salman también podría exacerbar las tensiones con Washington, especialmente si su reinado hace que Arabia Saudita vuelva a comportamientos de alto riesgo en el país y en el extranjero.
- El rey Salman y sus seguidores más cercanos han servido para controlar algunas de las influencias y políticas del príncipe heredero Mohammed bin Salman, a pesar de que el príncipe heredero dirige gran parte de los asuntos diarios del reino. Pero el rey tiene 85 años y, según los informes, se encuentra mal de salud. Y aunque hay rumores de tensiones relacionadas con la sucesión dentro de la familia gobernante, actualmente no hay un respaldo claro para el controvertido príncipe heredero.
- El plan Visión 2030 de Arabia Saudita se basa parcialmente en la inversión extranjera para ayudar a lograr los objetivos de desarrollo en el turismo, la construcción, la fabricación y otros esquemas de diversificación [ENLACE: La OPI de Saudi Aramco alcanzará su objetivo de valoración pero no financiará la Visión 2030]. La IED en Arabia Saudita se ha visto obstaculizada por los continuos riesgos para la reputación de ciertas empresas, que el asesinato de Khashoggi solo ha exacerbado. En 2019, Arabia Saudita no logró su objetivo de inversión extranjera directa de $ 10 mil millones, alcanzando los $ 4,6 mil millones ese año, a pesar de la mayor clasificación del reino en el informe Facilidad para hacer negocios del Banco Mundial en 2020.