Laureado de la Defensa 2017: El misil antibuque de largo alcance AGM-158C
Después de que terminara la Guerra Fría, la Armada estadounidense dejó caer la pelota con respecto al armamento anti-buque mientras se desvanecia la perspectiva de una gran batalla aeronaval.
China adoptó una postura diferente al dedicar grandes esfuerzos a la modernización naval con nuevos buques y submarinos y una cada vez más sofisticada colección de misiles balísticos y de crucero anti-buque o "asesinos de portaaviones" disparados desde tierra, mar y submarinos. El misil DF-21D, por ejemplo, puede dirigirse a buques militares a unos 810 mn (1.500 km) de la costa y el misil de crucero subsónico YJ-18 desplegado a partir de 2015 puede llegar a 290 mn (537 km), creando un anillo de amenaza de aproximadamente 264.200 Nm2. Mientras tanto, los Estados Unidos continúan dependiendo del misil antibuque rozaolas Boeing Harpoon Block 1C desplegado a mediados de la década de 1980, con un rango no clasificado de 67 mn (125 km).
Viendo a la Armada cada vez más forzada en una actitud defensiva y respondiendo al "Pacific Pivot" de la Casa Blanca, la DARPA y la Oficina de Investigación Naval comenzaron a jugar con el AGR-158C Long-Range Anti-Ship Missile (LRASM), derivado del Lockheed Martin extended-range Joint Air-to-Surface Standoff Missile, que cuenta con un alcance de más de 500 mn (926 km). Compartiendo 88% de componentes comunes, incluyendo la célula, el motor, el receptor GPS anti-interferencias y la cabeza de penetración de 1.000 libras, el arma ha sido mejorada con un buscador multi-modal diseñado por BAE Systems para ataques semiautónomos contra buques navales específicos, incluso cuando se mezcla entre buques no combatientes.
El programa fue lanzado en 2009 y logró su primer impacto exitoso contra un objetivo marítimo el 27 de agosto de 2013, disparado desde el bombardero B-1B. El diseño del arma ha sido validado otras dos veces en las pruebas de vuelo en 2013 y 2015 y fue adoptado por la Armada en 2014 para satisfacer un requisito urgente para un arma antiabuque lanzada por aire, un requisito llamado OASuW (Ofensive Anti-Surface Warfare) Increment 1. Moviéndose aproximadamente al doble de la velocidad de un programa de adquisición normal, el LRASM recibió autorización del Pentágono para entrar en la producción inicial de baja tasa a finales de 2016 para apoyar el despliegue en los B-1B de la USAF el próximo año y en los F/A- 18E/F Super Hornet de la US Navy en 2019. Construido en Troy, Alabama, Lockheed sacará 110 misiles para satisfacer la necesidad inmediata y luego competir por el siguiente requisito conocido como OASuW Increment 2. También puja por las versiones lanzadas desde superficie mediante el tubo de lanzamiento vertical Mark 41 y un lanzador montado en la plataforma personalizado para el buque de combate del litoral.
"Pone a las amenazas marítimas más defendidas y sofisticadas en un período de riesgo", dice Alan Jackson, director de sistemas de ataque de Lockheed Martin Missiles and Fire Control.
"Nos da la ventaja en la guerra antisuperficie ofensiva", agrega el capitán Jaime Engdahl, jefe de la oficina de armas de ataque de precisión del Comando Naval de Sistemas Aéreos.
Los otros candidatos al Laureado de Defensa fueron Embraer por el desarrollo del transporte/cisterna aéreo KC-390; Lockheed Martin con el F-35 Lightning II; Los Países Bajos y Luxemburgo por la creación del European Tanker Force basada en el Airbus A330; Y DARPA, MIT Lincoln Labs y L3 Technologies por el Telescopio de Vigilancia Espacial.
http://aviationweek.com/aviation-we...te-2017-agm-158c-long-range-anti-ship-missile