China, derrocha en la milicia mientras EE.UU. retrocede
Chinese Navy helicopters and 528 warship attend an international fleet review to celebrate the 60th anniversary of the founding of the People's Liberation Army Navy in 2009 in the water off Qingdao of Shandong Province, China. China's boosted defense spending this year grew 12.2 percent to $132 billion, continuing more than two decades of nearly unbroken double-digit percentage increases that have afforded Beijing the means to potentially alter the balance of power in the Asia-Pacific. (Guang Niu / AP)
24 de abril 2014-08:46AM
Por Christopher Bodeen
The Associated Press
QINGDAO, CHINA – La Armada China comisionó 17 nuevos buques de guerra el año pasado, más que cualquier otra nación. En poco más de una década, se espera que tenga tres portaaviones, dándole más peso que nunca en una región de mares disputados y enconadas disputas territoriales.
Esas cifras dan fe de un enorme aumento en los gastos de defensa que han dotado a China con el presupuesto militar más grande después de Estados Unidos y dio pie a una industria de la defensa cada vez más grande y sofisticada. Mientras Beijing todavía está muy por detrás los EE.UU., tanto en la financiación como en la capacidad tecnológica, el auge del gasto está atrayendo un nuevo escrutinio en un momento de fuertes recortes en los presupuestos de defensa de los Estados Unidos que tienen a algunos cuestionando los compromisos de Washington con sus aliados asiáticos, entre ellos algunos que tienen conflictos persistentes con China.
El poder militar recién descubierto de Beijing es uno de los muchos problemas que enfrenta el presidente Barack Obama al visitar la región esta semana. Washington se enfrenta a la difícil tarea de cumplir con sus obligaciones en virtud de tratados con sus aliados como Japón y Filipinas, manteniendo al mismo tiempo relación cordial con un socio económico clave y poder regional en crecimiento como es China.
El gasto de defensa de este año creció un 12,2 por ciento a $ 132 mil millones, continuando con más de dos décadas de casi ininterrumpidos aumentos porcentuales de dos dígitos que dotado a Beijing de los medios para alterar potencialmente el equilibrio de poder en la región Asia-Pacífico. Los observadores externos ponen los gastos de defensa real de China en cifras significativamente mayores, aunque las estimaciones varían ampliamente.
Los aumentos en el gasto señalan la "fuerza y determinación para los vecinos de China," forzando otros países a prestar mucha atención a dónde Beijing asigna sus recursos, dijo el experto en China Abraham Denmark, vicepresidente de asuntos políticos y de seguridad en la Oficina Nacional de Investigación Asiática.
Al mismo tiempo, las Fuerzas Armadas de EE.UU. están tratando de reorientar recursos a la región de Asia-Pacífico, mientras reduce sus compromisos con la defensa en Afganistán, aunque los funcionarios advierten de que los recortes presupuestarios podrían potencialmente amenazar los planes para basar el 60 por ciento de los activos navales estadounidenses en la región. El Jefe de Operaciones Navales almirante Jonathan Greenert advirtió recientemente que la capacidad de Estados Unidos para poder proyectar poder "no se mantendrá a la vanguardia" de las de sus adversarios potenciales, dadas las restricciones fiscales.
Mientras tanto, marina de guerra de China se está convirtiendo rápidamente en una fuerza capaz enfrentarse a los EE.UU., durante mucho tiempo el actor militar dominante en la región Asia-Pacífico.
China, puso en servicio su primer portaaviones - un casco ucraniano restaurado - en 2012, y se espera que otros dos portaaviones de construcción local entre en servicio para el 2025, aumentando significativamente la capacidad de Pekín para proyectar poder en el Mar del Sur de China, que reclama prácticamente en su totalidad.
Los analistas dicen que China tendrá un máximo de 78 submarinos en 2020, parte de una expansión que ha visto un salto más allá de los EE.UU. y Rusia en el número de buques de guerra entregados anualmente, de acuerdo con los expertos y las cifras disponibles.
"Eso está muy en línea con el llamado de los dirigentes de China para convertirse en una potencia militar e industrial importante", dijo Tai Ming Cheung, director del Instituto sobre Conflictos y Cooperación Globales de la Universidad de California, San Diego.
En comparación, la Marina de EE.UU. adquiere alrededor de 10 grandes buques al año, mientras que las medias de Rusia son ligeramente menores.
A pesar del impresionante hardware, la incertidumbre aún rodea las capacidades de las fuerzas armadas de China, que no han visto un combate significativo desde el fin de la Guerra de Corea en 1953. Tecnologías de cosecha propia-aún no se han probado en batalla, y la formación y organización se ven obstaculizados por una actitud adversa a tomar riesgos y el excesivo énfasis en el adoctrinamiento político que refleja el papel esencial del Ejército Popular de Liberación como defensor del gobernante Partido Comunista.
"Ser el líder mundial tiene que ver con el software y las redes", dijo Denny Roy, experto en el ejército chino en el Centro Este-Oeste en Hawai, en referencia a los problemas con la estructura de comando y comunicaciones de China.
Las preocupaciones sobre una posible agresión china se enfocan en tres escenarios: un ataque a la isla autogobernada de Taiwán que China reclama como propio territorio; un intento de tomar las deshabitadas islas del este del Mar de China controlados por Japón, pero reclamadas por China; y un movimiento para ahuyentar a los estados que reivindican las aguas y las islas reclamadas por China en el Mar Meridional de China.
Todas esas situaciones plantean riesgos considerables para Pekín, que van desde la falta de capacidad de transporte y reabastecimiento, a la casi certeza de una formidable respuesta militar de EE.UU. en defensa de sus aliados. Japón y Filipinas son socios de tratados de los Estados Unidos, mientras que la ley estadounidense obliga a Washington a responder ante amenazas contra Taiwán.
Aunque las tensiones con Japón han crecido por la disputa sobre las islas Senkaku/Diaoyu, Beijing hace grandes esfuerzos para minimizar el impacto que su ejército puede tener en la región. Sus explicaciones sobre su fortalecimiento militar, sin embargo, mezclan un deseo proclamado por una cooperación más estrecha con sus vecinos, con un nacionalismo espinoso.
Dirigiéndose a los jefes navales de dos docenas de naciones reunidas en un foro en el este de la ciudad portuaria china de Qingdao el miércoles, uno de los generales más poderosos de China dijo que China se ha comprometido a mantener la paz y la estabilidad, pero nunca comprometer sus intereses nacionales.
"Ningún país debería esperar que China se trague la amarga píldora de comprometer nuestros derechos soberanos, nuestra seguridad nacional y nuestr desarrollo", dijo Fan Changlong, vicepresidente de la Comisión Militar Central del Partido Comunista.
http://www.navytimes.com/article/20140424/NEWS08/304240036/China-splurging-military-U-S-pulls-back
