Corea del Sur comenzará la producción en masa de cazas KF-21
MANILA, Filipinas – Corea del Sur construirá 40 aviones de combate KF-21 Boramae este año con los 238.700 millones de wones (178,6 millones de dólares) asignados al Ministerio de Defensa, incluso mientras el avión se somete a pruebas en vuelo y en tierra.
Se espera que la primera producción en masa del KF-21 llene el "vacío de poder" que quedará cuando se retire la envejecida flota de cazas de la Fuerza Aérea de Corea del Sur, dijo el ministro de Defensa en un comunicado el 21 de diciembre.
Según Korea Aerospace Industries, que fabrica el KF-21, la fase de ingeniería y fabricación se completará en 2026. El Korea Times informó en enero que la Fuerza Aérea planea desplegar el primer KF-21 en la segunda mitad de ese año.
El KF-21 reemplazará a las flotas F-4 y F-5, y la Fuerza Aérea planea tener alrededor de 120 aviones Boramae en total para 2032.
Boramae servirá como la “columna vertebral” de la Fuerza Aérea, dijo el ministerio, y desempeñará un papel clave en la expansión del sistema de tres ejes, una estrategia que informa cómo el ejército de Corea del Sur debe responder a un ataque de Corea del Norte.
El caza ha estado en desarrollo desde 2015, pero el programa no ganó mucho terreno hasta 2020, cuando tuvo lugar el montaje de los primeros prototipos. El gobierno contrató a Korea Aerospace Industries para producir el avión y la empresa buscó apoyo tecnológico de la firma estadounidense Lockheed Martin. Las dos compañías trabajaron juntas anteriormente en el avión de ataque ligero FA-50.
La primera prueba de vuelo de seis KF-21 tuvo lugar en 2022. KAI realizó una prueba supersónica dentro de las primeras 60 pruebas de vuelo, y la compañía presentó el avión en la conferencia de defensa ADEX de Seúl después de al menos 300 de los 2000 vuelos de prueba planificados en octubre de 2023. .
Las pruebas en vuelo, en tierra y adicionales para los prototipos restantes continuarán hasta 2028, el mismo año en que los escuadrones de la Fuerza Aérea comenzarán a volar el primer lote de KF-21 para misiones aire-aire.
El avión de combate cuenta con aviónica de última generación, incluidos radares activos escaneados electrónicamente, y puede transportar una variedad de armas de precisión avanzadas.
La Administración del Programa de Adquisiciones de Defensa de Corea del Sur y KAI han estado probando misiles para montar en el KF-21 para aumentar su competitividad en el mercado internacional. En un comunicado de prensa de diciembre de 2022, DAPA anunció planes de gastar 190 mil millones de wones para permitir que el KF-21 transporte misiles de largo alcance. La agencia dijo que esto "aumentará la competitividad de las exportaciones de misiles vinculados al KF-21".
Y el año pasado, la agencia anunció planes para desarrollar misiles aire-aire de corto alcance para los Boramae, que se completarán en 2035.
KAI también ha probado varios sistemas de misiles en virtud de acuerdos firmados el año pasado con el fabricante europeo de armas MBDA. Las compañías planean ensamblar misiles aire-tierra y misiles aire-aire de corto alcance luego de un contrato anterior que involucraba ensamblar misiles aire-aire Meteor en algunos prototipos.
En abril, la empresa alemana Diehl Defense anunció que un KF-21 disparó con éxito el misil aire-aire IRIS-T.
Se esperaba que el programa KF-21 costara 8,8 billones de wones. DAPA cubriría el 60%, KAI se encargaría del 20% y el 20% restante vendría de Indonesia. Sin embargo, Indonesia lleva atrasados en los pagos desde 2017.
CNN Indonesia informó en enero que el gobierno tiene la intención de cumplir con los compromisos de su programa incluso cuando la nación del Sudeste Asiático enfrenta desafíos fiscales. Mientras tanto, según se informa, Polonia y los Emiratos Árabes Unidos han expresado interés en el programa.
DAPA no respondió a las preguntas de Defense News sobre los acuerdos de financiación, pero, según se informa, la agencia aún no ha tomado una decisión final sobre los planes de financiación.
KAI espera que el KF-21 se convierta en su próximo éxito de exportación.
En 2022, la compañía firmó contratos con Polonia para 48 aviones de ataque ligero FA-50. El teniente coronel Krzysztof Płatek, portavoz de la Agencia Polaca de Armamento, escribió en Twitter en ese momento que los dos acuerdos valían un total de 3.000 millones de dólares.
En diciembre pasado, la Real Fuerza Aérea de Malasia encargó 18 FA-50 Block 20 Fighting Eagles.
E incluso antes de que KAI presentara el Boramae en el ADEX de Seúl, el director regional de la compañía, Kim Sang Eung, presentó el KF-21 a la Fuerza Aérea de Filipinas y calificó el avión como "la solución más rentable" para los países que buscan cazas polivalentes. .
Corea del Sur fue el noveno mayor exportador de armas durante el período 2018-2022, según el Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo. El grupo de expertos sueco identificó a Filipinas, India y Tailandia como sus principales clientes durante el mismo período.
A Coreia do Sul construirá 40 jatos de combate KF-21 Boramae este ano com os 238,7 bilhões de wones (US$ 178,6 milhões) alocados para o Ministério da Defesa, mesmo enquanto a aeronave passa por testes de voo e solo.
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