La FAB quiere 30 cazas Gripen más
Además de los cazas, la FAB adquirió un paquete de armamento que es considerado el más avanzado de Sudamérica.
01/02/2022
La FAB (Fuerza Aérea Brasileña) quiere comprar otros 30 cazas Gripen, casi duplicando la flota de 36 que poco a poco están llegando al país.
Mientras tanto, comenzó a ensamblar el arsenal de misiles más moderno y costoso que Brasil haya tenido para equipar el avión.
“La planificación basada en la capacidad nos lleva hoy, según nuestras hipótesis de empleo, a 66 aviones”, dijo a Folha el comandante de la Fuerza, Carlos de Almeida Baptista Junior.
El rediseño reduce la especulación de una flota ideal de más de 120 aviones, realizada desde que Brasil comenzó a discutir la adquisición de un nuevo caza en 2001.
“Cómo llegar [a los 66], lo hemos discutido, estamos en la fase inicial. Tiene una intención”, dice el brigadier, consciente de las dificultades presupuestarias inherentes al área militar el contrato para la compra de cargueros KC-390 de Embraer, por ejemplo, está en renegociación y debería incluir quizás la mitad del pedido original de 28 aviones.
El Gripen, fabricado por la sueca Saab en un programa que tiene como objetivo capacitar la producción nacional en Embraer, fue comprado por el equivalente actual de R$ 22,6 mil millones en 2014.
No se trata de una adquisición de un producto terminado, sino de un programa de transferencia de tecnología, tanto que el modelo biplaza está siendo diseñado en conjunto por brasileños y suecos.
Un avión está en Brasil desde 2020 para la campaña de pruebas, y cuatro llegarán este semestre para iniciar la llamada certificación militar.
Será fabricado en Suecia y ratificado en Brasil, y la FAB quiere tener un total de seis aviones para fin de año.
Baptista Junior cree que el proceso tomará unos seis meses. Descartó los rumores en el mercado de que la FAB estaría interesada en otro vector para su aviación de combate, el estadounidense con tecnología furtiva F-35. “Esto es una ilusión”, dijo.
Esta idea surgió de la reciente derrota del Gripen en una competencia en Finlandia, por el F-35, que a medida que comenzó a superar los problemas de alto costo que lo aquejaban, pasó a ser visto como una alternativa en el mercado.
El caza sueco enfrenta varias disputas, como en Austria, Canadá y, la más importante por un avión que podría ensamblarse en Brasil, en Colombia. Baptista Junior relativiza la preocupación con el hecho de que este modelo del Gripen, la generación E/F, solo fue comprado por la FAB (36 aviones) y Suecia (60).
“Es un avión
off the shelf [en inglés, 'directamente del estante', en la jerga que indica que sus componentes se pueden comprar en varios lugares]. Sufrimos con el AMX [avión de ataque ítalo-brasileño], porque muchas cosas hechas para él solo existían aquí y en Italia”, dice.
“Creo que será un avión victorioso, hasta es injusto llamarlo de cuarta generación, su arquitectura de software es algo increíble”, dijo el militar, quien coincide en que “habrá que pagar para mantenerlo, controlar la obsolescencia”.
Este es un riesgo inherente a la opción de "hacerlo" cuando la FAB se encontró entre "comprar o hacer" al elegir su caza multirrol, que pretende reemplazar a los actuales F-5 y AMX. La ventaja es la creación de capacidad industrial.
“La idea era que Embraer pudiera hacer un avión de quinta generación. Hoy, no sé si hacerlo en forma aislada, difícil con ese costo, pero con alianzas”, dice.
Se tomó un camino diferente para armar el Gripen. A lo largo de los años, la FAB ha impulsado proyectos de construcción de misiles con fabricantes locales, pero ahora la opción ha sido “comprar”.
La nueva generación de armamentos de la FAB se negoció dentro del presupuesto del Gripen, con algunas partidas a ser financiadas por el Tesoro.
El 24 de noviembre, la Fuerza recibió su primer lote para uso operativo del misil Meteor, del consorcio europeo MBDA, luego de tener unos para pruebas con el Gripen que está en Brasil.
Es un misil BVR (más allá del alcance visual). Es decir, el piloto lo dispara a una distancia que puede variar de 100 km a 200 km de su objetivo, y puede o no actualizar su ruta a través de una conexión digital en el camino, dejando muy poco tiempo de reacción para el oponente.
El Meteor se considera el modelo más avanzado de su tipo en el mercado. Combina una etapa de propulsión de combustible sólido que es reemplazada por un motor tipo estatorreactor, que se alimenta de aire por delante para generar velocidades hasta cuatro veces más rápidas que el sonido (4.900 km/h).
Es un arma muy cara. La FAB no revela cuántos misiles recibió ni el valor, que varía y depende del alcance de la compra y, por supuesto, la cuota dentro del financiamiento de 25 años del gobierno sueco.
Pero, según la tabla anual de transferencias de armas del benchmark Sipri (Instituto Internacional de Investigación para la Paz de Estocolmo), la operación fue de 200 millones de euros (alrededor de R$ 1.200 millones en la actualidad) por un total de 100 unidades. Esto está en línea con el precio de mercado cotizado para el Meteor, 2 millones de euros por pieza.
Junto con el Meteor, se anunció un segundo lote, también para uso operativo, del misil aire-aire de corto alcance Iris-T, un proyecto germano-italiano.
En este caso, no hay referencia en Sipri y la FAB tampoco comenta, pero el producto, según sitios web especializados, cuesta € 380 mil (R$ 2,2 millones hoy) por unidad.
El Iris-T reemplazará a un misil nacional, el MAA-1 Piranha, desarrollado en la década de 1970 por la FAB y que recién se fabricó 25 años después. Es de la vieja generación de misiles para combate visual con guía infrarroja: a distancias de hasta 25 km, se dispara y persigue la firma de calor del motor del oponente.
La dupla llena un vacío brasileño y son los más modernos de América del Sur. Chile y Venezuela tienen capacidad BVR, pero con modelos más antiguos de la misma generación (el estadounidense AIM-120 y el ruso R-77, respectivamente).
Tanto Iris-T como Meteor tenían versiones nacionales en desarrollo desde hace años en sociedad con Denel, una empresa sudafricana, aquí intervino la realidad del mercado.
El fabricante brasileño Mectron apareció en el “cluster” aeronáutico de São José dos Campos (SP) en 1991. En 2007, fue impulsado con fondos del BNDES (Banco Nacional de Desarrollo Económico y Social) y, cuatro años después, , adquirida por Odebrecht Defesa, brazo militar de la contratista.
Las dificultades de la empresa tras ver disecado su papel en las estafas petroleras por la Operación Lava Jato desmanteló la división militar, que puso activos en venta.
Parte de lo que fue Mectron sobrevive en una empresa llamada SIAAT.
Los proyectos abiertos, el A-Darter (equivalente al Iris-T) y el R-Darter (un BVR menos capaz que el Meteor), no lo hacen. Además de los problemas domésticos, el propietario de los diseños, Denel, de propiedad estatal sudafricana, básicamente se ha declarado en bancarrota en los últimos años. Estuvo a punto de declararse en quiebra y se vio envuelta en un grave escándalo de corrupción, abandonando la práctica de desarrollar productos.
“No hay escala [para los proyectos]. No habrá oportunidad de compra bajo este comando, hemos sufrido mucho por esto en el pasado. Necesito un misil. El Meteor ya está en la tienda de armas, viene el Iris-T”, dice el brigadier.
“Durante 30 años hicimos inversiones en misilística nacional. Hicimos todos los intentos. ¿Por qué Avibrás [famoso por sus lanzadores Astros] es un ganador? Porque tiene un mercado de exportación que compensa la baja compra del gobierno. O tienes tecnología dual, civil o militar, o tienes exportaciones”, dijo.
¿Habrá protestas en la industria nacional? “La vida como es”, responde, subrayando que eso no significa renunciar a la investigación.
“Tomemos el caso del misil hipersónico. Dividimos el diseño en subsistemas y probamos con éxito el encendido crítico en vuelo”, dijo sobre el programa 14-X.
A FAB (Força Aérea Brasileira) quer comprar mais 30 caças Gripen, quase dobrando assim a frota de 36 que aos poucos chegam ao país. Enquanto isso, começou a montar o mais moderno e caro arsenal de …
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Mirongas.
