Stalingrado: primera parte
La más emblemática de las fotos sobre Stalingrado
A fines de julio de 1942, las fuerzas de Wehrmacht convergieron sobre los márgenes del Don, en rápida retirada, los rusos habían logrado evadirse de las sucesivas maniobras de cerco, obligando a los alemanes a desgastar sus unidades mecanizadas en acelerada persecución. Hitler, sin embargo, estaba convencido de que la masa de las fuerzas rusas había sido destruida y que correspondía ahora pasar simplemente a la persecución de los supuestos restos del ejercito rojo. El 23 de julio, día en que los alemanes se adueñaron de la ciudad de Rostov, impartió la fatídica Directiva Nº 45, por la cual ordenaba a los grupos de ejércitos A y B, que emprendiesen un avance en direcciones divergentes hacia Stalingrado y el Caucazo.
Halder, jefe del Estado Mayor del Ejército, como varios comandantes de distintas agrupaciones, estaban de acuerdo que la realización de la operación era imposible. Las fuerzas del grupo de ejércitos B, encargadas de de conquistar Stalingrado y alcanzar el Volga, no poseían la suficiente poder para lograr su objetivo, pues el grueso de la fuerzas blindadas ( ejércitos Panzer I y IV), habían sido asignadas a la operación contra el Caucazo. Además, los medios de abastecimiento eran totalmente insuficientes para asegurar la marcha conjunta de los dos grupos de ejércitos hacia sus dos objetivos principales, Stalingrado y Bakú, separados en línea recta, por una distancia de 1050 km.
De a cuerdo con el alto mando alemán, la única posibilidad , seria la de lanzar el grueso de las fuerzas en dirección a stalingrado, y una vez tomada la ciudad, estabilizar el frente sobre el Volga y el Don y organizar debidamente las líneas de comunicación y los servicios de abastecimiento, para luego preparar el avance hacia el Caucazo. Este planteamiento fue rechazado rotundamente por Hitler aferrandoce obstinadamente a su enfoque.
Avance hacia Stalingrado
El VI ejercito del General Paulus, trabado por la escasez de combustible y municiones avanzo lentamente hacia el Don, el 23 de julio, el cuartel general, por orden de Hitler desplazo la totalidad de los camiones pesados hacia el sur, asignándolos al grupo de ejércitos A. el VI ejercito perdió por 15 días su capacidad de movilidad y poder ofensivo, lo que permitió a los rusos concentrar fuerzas frente a los vitales puentes de Kalatsch, sobre el Don.
Los soviéticos, con el fin de consolidar las defensas en Stalingrado, empeñaron las fuerzas de los ejércitos de LXIV, comandado por el general Chuikov y el LXII, conducido por el teniente general Lopatin, en una encarnizada resistencia al oeste del Don. De esta manera el VI ejercito alemán quedo frenado junto al Don y tuvo que sostener feroces combates para mantener sus posiciones.
Chuikov y su estado mayor.
La inesperada detención de la ofensiva forzó a Hitler a tomar al decision que el ejercito Panzer IV abandonase su marcha hacia el sur y poyase a las fuerzas de Paulus, " el destino del Caucazo se definirá en Stalingrado", dijo Hitler. De esta manera el grupo de ejércitos A quedo debilitado provocando el fracaso de la ofensiva sobre el Caucazo, demostrando de esta manera que la Wehrmacht carecía de fuerzas suficientes para realizar las dos operaciones en forma simultanea.
Tanques PzKpfw III del PR 201 (23 Pz) Rossosch. Julio de 1942.
Lucha en el Don
Friedrich Paulus
Para el 3 de agostos, Paulus, había podido superar la situación a orillas del Don, por el sur, el IV ejercito Panzer había rebasado el rio internándose profundamente hacia el esto en dirección a Stalingrado, aliviando de esta manera la presión sobre el VI ejercito. Paulus planeo aniquilar a las tropas rusas al oeste del Don, como paso previo al cruce del rio y el avance hacia Stalingrado, la operación se planeo para el día 8, pero Hitler pedía que se realizara de manera inmediata, ya que el ejercito Panzer IV había sido detenido por las fuerzas de Chuikov a orillas del rio Aksai, produciéndose feroces combates. Paulus logra, sin embargo, aniquilar al grueso de las tropas soviéticas al oeste del Don, entre los días 7 y 11 de agosto, tomando como prisioneros a 57000 hombres.
Las unidades Panzer, comandadas por el general Hoht, consiguieron finalmente el abrirse paso el día 19 y, sosteniendo continuos y violentos combates, se aproximaron por el sur a Stalingrado. En la madrugada del día 21, las tropas de asalto del grupo de ejércitos VI cruzaron por centenares el Don estableciendo cabeceras de puente en la margen opuesta.
Generaloberst Hermann Hoth
Hacia el Volga
A las 4:15 de la madrugada del día 23 de agosto de 1942, una agrupación blindada integrada por la división Panzer 16, dos divisiones de infantería y un regimiento de artillería antiaérea al mando del General Wietersheim, se puso en marcha hacia Stalingrado, estando a solo 70 km de distancia. Desplazándose velozmente casi sin encontrar resistencia a las 6 de la tarde, las unidades del 79 regimiento Panzer hicieron contacto con las márgenes del rio Volga en el linde septentrional de la ciudad. Al mismo momento que esto ocurría, la Luftwaffe lanzo una masa de 600 aviones contra el centro de la ciudad provocando la muerte de 40000 civiles.
Bombarderos sobre la ciudad
Pocas horas después el General Wietersheim enviaba el anhelado mensaje al Cuartel General del Fuhrer : "El Volga alcanzado a las 18:35 horas...la resistencia enemiga inicialmente débil...se esperan fuertes ataques desde el norte..apoyo sobresaliente fue dado por el VIII Cuerpo Aéreo". Hitler envió inmediatamente la siguiente respuesta: "La división Panzer 16 mantendrá sus posiciones ¡pase lo que pase!".
En la ciudad en ese mismo momento sonaban las sirenas de las fábricas, donde todavía se estaban montando los últimos tanques. La población respondió en masa al llamado de las autoridades militares. Miles de obreros y civiles se ofrecieron de voluntarios y recibieron fusiles y granadas para enfrentar el ataque alemán, así comenzó la histórica batalla.
Comienza la lucha
Las tropas de los ejércitos soviéticos LXII y LXIV se replegaron hacia la ciudad, quedando bajo el mando del General Jeremenko. Los alemanes trataron de impedir esta maniobra con el avance del IV ejercito Panzer hacia el Norte, logrando tener contacto con las fuerzas de Paulus el 2 de septiembre al este de Stalingrado, pero el grueso de las tropas rusas logro evadir la trampa. El alto mando alemán comprendió que tendrían que marchar sobre la ciudad de manera inmediata, para evitar que las defensas se consoliden en la misma. Con apoyo de los Stukas, las fuerzas de Paulus lograron alcanzar las márgenes del Volga el día 10, quedando de esta manera la ciudad cercada, teniendo solo contacto por medio del rio, pero estando al alcance de la artillería alemana.
En el interior de la ciudad quedaron solamente las unidades del LXII ejército al mando del General Chuikov. La gran ofensiva alemana se inicio el día 13. Su objetivo principal era la colina Mamai, situada en el centro de la ciudad. Al norte de dicho punto estaban los barrios industriales donde se hallaban emplazadas las fabricas "Octubre Rojo", "Barricadas" y la planta de tractores, futuro escenario de terribles combates. Las tropas alemanas consiguieron tras una sangrienta lucha, ocupar la colina y prosiguieron hacia el centro de la Estación Central. Al caer la noche se encontraban ya a 700 mt. del centro de mando Chuikov, este para frenar la embestida, lanzo a la lucha su última reserva de blindados, integrada por 19 tanques, logrando detener el avance.
En la noche del 14 y 15 de septiembre, cruzaron el volga 10000 hombres de la división comandada por el General Rodimtsev, siendo lanzadas a la lucha de manera inmediata. Durante dos días se combatió de manera feroz en la colina Mamai y la Estación Central, cambiando de manos repetidamente los dos puntos estratégicos. Con correr de los días las perdidas alemanas y soviéticas eran por miles. Entre el 21 y el 22, las tropas de Wehrmacht, abriéndose paso con morteros, granadas y lanzallamas, ocuparon gran parte de los barrios comerciales al sur de la ciudad, dividiendo en dos al LXII ejército de Chuikov, y adueñándose del muelle central sobre el Volga. Para el día 24, los alemanes habían conquistado casi todo el centro de la ciudad, comenzando agrupar sus fuerzas hacia el norte. Entre el 27 de septiembre y el 8 de octubre, Paulus logro aniquilar la saliente de Orlavka. Chiukov, ante lo desesperado de la situación exigió mas refuerzos que le fueron concedidos, enviándole nuevas divisiones, entre las que estaban las unidades de los guardias rojos de los generales Guriev y Zholudev y las tropas siberianas del Coronel Gurtiev, defendiendo el distrito fabril con gran heroísmo.
Luego de una pausa en la lucha, el día 14 de octubre se lanzaron nuevamente a l asalto, empeñando en un frente de menos de 5 km, tres divisiones de infantería y dos divisiones Panzer. Durante la jornada los aviones alemanes realizaron cerca de 3000 ataques. A las 11:30 de la mañana los Panzer consiguieron irrumpir en dirección de la fábrica "Barricadas" y lograron cercar dos divisiones soviéticas.
Al caer la noche y luego de sufrir 3000 bajas, los germanos lograron adueñarse de la fábrica de tractores, quedando las fuerzas rusas cortadas en dos reducidas cabeceras de puente. A continuación Paulus lanzo sus fuerzas al sur para conquistar las fábricas "Barricadas" y "Octubre Rojo", internándose a trabes de las manzanas destruidas entre las dos plantas lograron situarse a 400 mt del Volga. Después de tres días de encarnizados combates, en el transcurso de los cuales lograron adueñarse del sector norte de la fábrica "Octubre Rojo", los germanos detuvieron sus ataques. La fuerzas de Paulus estaban ya completamente agotadas.
El ultimo intento
El 16 de noviembre de 1942 cayeron sobre Stalingrado las primeras nevadas, descendiendo bruscamente la temperatura. Combatiendo encarnizadamente manzana por manzana y casa por casa, los alemanes habían logrado, al cabo de tres meses de lucha, adueñarse de casi toda la ciudad. Sin embargo las tropas del LXII ejercito soviético proseguían ofreciendo heroica resistencia a lo largo de la estrecha franja de terreno a orillas del Volga.
Durante la primera quincena de noviembre Paulus había lanzado a la lucha los mejores batallones de zapadores de Wehrmacht, integrados por especialistas en la lucha urbana. Abriéndose paso con lanzallamas, ametralladoras de mano, granadas y cargas de TNT, los zapadores, lograron el día 14 dividir en dos la ciudad y alcanzar el Volga. El triunfo parecía estar asegurado y los medios alemanes se apresuraron a definir la noticia de la inminente victoria. "En Stalingrado, toda la ciudad, con excepción de dos distritos y una reducida cabecera de puente, se encuentra en manos alemanas". Pero en ese mismo momento sobre los flancos de l VI ejercito, 1.000.000 de hombres y miles de tanques soviéticos aguardaban la orden que habría de dar principio a la batalla que decidiría la suerte de la Segunda Guerra Mundial.
Continuara.........
Fuentes:
- La Segunda Guerra Mundial Tomo III - Editorial Codex - 1966
- http://www.forosegundaguerra.com
- http://englishrussia.com/?p=648
- http://www.panzertruppen.org
La más emblemática de las fotos sobre Stalingrado
A fines de julio de 1942, las fuerzas de Wehrmacht convergieron sobre los márgenes del Don, en rápida retirada, los rusos habían logrado evadirse de las sucesivas maniobras de cerco, obligando a los alemanes a desgastar sus unidades mecanizadas en acelerada persecución. Hitler, sin embargo, estaba convencido de que la masa de las fuerzas rusas había sido destruida y que correspondía ahora pasar simplemente a la persecución de los supuestos restos del ejercito rojo. El 23 de julio, día en que los alemanes se adueñaron de la ciudad de Rostov, impartió la fatídica Directiva Nº 45, por la cual ordenaba a los grupos de ejércitos A y B, que emprendiesen un avance en direcciones divergentes hacia Stalingrado y el Caucazo.
Halder, jefe del Estado Mayor del Ejército, como varios comandantes de distintas agrupaciones, estaban de acuerdo que la realización de la operación era imposible. Las fuerzas del grupo de ejércitos B, encargadas de de conquistar Stalingrado y alcanzar el Volga, no poseían la suficiente poder para lograr su objetivo, pues el grueso de la fuerzas blindadas ( ejércitos Panzer I y IV), habían sido asignadas a la operación contra el Caucazo. Además, los medios de abastecimiento eran totalmente insuficientes para asegurar la marcha conjunta de los dos grupos de ejércitos hacia sus dos objetivos principales, Stalingrado y Bakú, separados en línea recta, por una distancia de 1050 km.
De a cuerdo con el alto mando alemán, la única posibilidad , seria la de lanzar el grueso de las fuerzas en dirección a stalingrado, y una vez tomada la ciudad, estabilizar el frente sobre el Volga y el Don y organizar debidamente las líneas de comunicación y los servicios de abastecimiento, para luego preparar el avance hacia el Caucazo. Este planteamiento fue rechazado rotundamente por Hitler aferrandoce obstinadamente a su enfoque.
Avance hacia Stalingrado
El VI ejercito del General Paulus, trabado por la escasez de combustible y municiones avanzo lentamente hacia el Don, el 23 de julio, el cuartel general, por orden de Hitler desplazo la totalidad de los camiones pesados hacia el sur, asignándolos al grupo de ejércitos A. el VI ejercito perdió por 15 días su capacidad de movilidad y poder ofensivo, lo que permitió a los rusos concentrar fuerzas frente a los vitales puentes de Kalatsch, sobre el Don.
Los soviéticos, con el fin de consolidar las defensas en Stalingrado, empeñaron las fuerzas de los ejércitos de LXIV, comandado por el general Chuikov y el LXII, conducido por el teniente general Lopatin, en una encarnizada resistencia al oeste del Don. De esta manera el VI ejercito alemán quedo frenado junto al Don y tuvo que sostener feroces combates para mantener sus posiciones.
Chuikov y su estado mayor.
La inesperada detención de la ofensiva forzó a Hitler a tomar al decision que el ejercito Panzer IV abandonase su marcha hacia el sur y poyase a las fuerzas de Paulus, " el destino del Caucazo se definirá en Stalingrado", dijo Hitler. De esta manera el grupo de ejércitos A quedo debilitado provocando el fracaso de la ofensiva sobre el Caucazo, demostrando de esta manera que la Wehrmacht carecía de fuerzas suficientes para realizar las dos operaciones en forma simultanea.
Tanques PzKpfw III del PR 201 (23 Pz) Rossosch. Julio de 1942.
Lucha en el Don
Friedrich Paulus
Para el 3 de agostos, Paulus, había podido superar la situación a orillas del Don, por el sur, el IV ejercito Panzer había rebasado el rio internándose profundamente hacia el esto en dirección a Stalingrado, aliviando de esta manera la presión sobre el VI ejercito. Paulus planeo aniquilar a las tropas rusas al oeste del Don, como paso previo al cruce del rio y el avance hacia Stalingrado, la operación se planeo para el día 8, pero Hitler pedía que se realizara de manera inmediata, ya que el ejercito Panzer IV había sido detenido por las fuerzas de Chuikov a orillas del rio Aksai, produciéndose feroces combates. Paulus logra, sin embargo, aniquilar al grueso de las tropas soviéticas al oeste del Don, entre los días 7 y 11 de agosto, tomando como prisioneros a 57000 hombres.
Las unidades Panzer, comandadas por el general Hoht, consiguieron finalmente el abrirse paso el día 19 y, sosteniendo continuos y violentos combates, se aproximaron por el sur a Stalingrado. En la madrugada del día 21, las tropas de asalto del grupo de ejércitos VI cruzaron por centenares el Don estableciendo cabeceras de puente en la margen opuesta.
Generaloberst Hermann Hoth
Hacia el Volga
A las 4:15 de la madrugada del día 23 de agosto de 1942, una agrupación blindada integrada por la división Panzer 16, dos divisiones de infantería y un regimiento de artillería antiaérea al mando del General Wietersheim, se puso en marcha hacia Stalingrado, estando a solo 70 km de distancia. Desplazándose velozmente casi sin encontrar resistencia a las 6 de la tarde, las unidades del 79 regimiento Panzer hicieron contacto con las márgenes del rio Volga en el linde septentrional de la ciudad. Al mismo momento que esto ocurría, la Luftwaffe lanzo una masa de 600 aviones contra el centro de la ciudad provocando la muerte de 40000 civiles.
Bombarderos sobre la ciudad
Pocas horas después el General Wietersheim enviaba el anhelado mensaje al Cuartel General del Fuhrer : "El Volga alcanzado a las 18:35 horas...la resistencia enemiga inicialmente débil...se esperan fuertes ataques desde el norte..apoyo sobresaliente fue dado por el VIII Cuerpo Aéreo". Hitler envió inmediatamente la siguiente respuesta: "La división Panzer 16 mantendrá sus posiciones ¡pase lo que pase!".
En la ciudad en ese mismo momento sonaban las sirenas de las fábricas, donde todavía se estaban montando los últimos tanques. La población respondió en masa al llamado de las autoridades militares. Miles de obreros y civiles se ofrecieron de voluntarios y recibieron fusiles y granadas para enfrentar el ataque alemán, así comenzó la histórica batalla.
Comienza la lucha
Las tropas de los ejércitos soviéticos LXII y LXIV se replegaron hacia la ciudad, quedando bajo el mando del General Jeremenko. Los alemanes trataron de impedir esta maniobra con el avance del IV ejercito Panzer hacia el Norte, logrando tener contacto con las fuerzas de Paulus el 2 de septiembre al este de Stalingrado, pero el grueso de las tropas rusas logro evadir la trampa. El alto mando alemán comprendió que tendrían que marchar sobre la ciudad de manera inmediata, para evitar que las defensas se consoliden en la misma. Con apoyo de los Stukas, las fuerzas de Paulus lograron alcanzar las márgenes del Volga el día 10, quedando de esta manera la ciudad cercada, teniendo solo contacto por medio del rio, pero estando al alcance de la artillería alemana.
En el interior de la ciudad quedaron solamente las unidades del LXII ejército al mando del General Chuikov. La gran ofensiva alemana se inicio el día 13. Su objetivo principal era la colina Mamai, situada en el centro de la ciudad. Al norte de dicho punto estaban los barrios industriales donde se hallaban emplazadas las fabricas "Octubre Rojo", "Barricadas" y la planta de tractores, futuro escenario de terribles combates. Las tropas alemanas consiguieron tras una sangrienta lucha, ocupar la colina y prosiguieron hacia el centro de la Estación Central. Al caer la noche se encontraban ya a 700 mt. del centro de mando Chuikov, este para frenar la embestida, lanzo a la lucha su última reserva de blindados, integrada por 19 tanques, logrando detener el avance.
En la noche del 14 y 15 de septiembre, cruzaron el volga 10000 hombres de la división comandada por el General Rodimtsev, siendo lanzadas a la lucha de manera inmediata. Durante dos días se combatió de manera feroz en la colina Mamai y la Estación Central, cambiando de manos repetidamente los dos puntos estratégicos. Con correr de los días las perdidas alemanas y soviéticas eran por miles. Entre el 21 y el 22, las tropas de Wehrmacht, abriéndose paso con morteros, granadas y lanzallamas, ocuparon gran parte de los barrios comerciales al sur de la ciudad, dividiendo en dos al LXII ejército de Chuikov, y adueñándose del muelle central sobre el Volga. Para el día 24, los alemanes habían conquistado casi todo el centro de la ciudad, comenzando agrupar sus fuerzas hacia el norte. Entre el 27 de septiembre y el 8 de octubre, Paulus logro aniquilar la saliente de Orlavka. Chiukov, ante lo desesperado de la situación exigió mas refuerzos que le fueron concedidos, enviándole nuevas divisiones, entre las que estaban las unidades de los guardias rojos de los generales Guriev y Zholudev y las tropas siberianas del Coronel Gurtiev, defendiendo el distrito fabril con gran heroísmo.
Luego de una pausa en la lucha, el día 14 de octubre se lanzaron nuevamente a l asalto, empeñando en un frente de menos de 5 km, tres divisiones de infantería y dos divisiones Panzer. Durante la jornada los aviones alemanes realizaron cerca de 3000 ataques. A las 11:30 de la mañana los Panzer consiguieron irrumpir en dirección de la fábrica "Barricadas" y lograron cercar dos divisiones soviéticas.
Al caer la noche y luego de sufrir 3000 bajas, los germanos lograron adueñarse de la fábrica de tractores, quedando las fuerzas rusas cortadas en dos reducidas cabeceras de puente. A continuación Paulus lanzo sus fuerzas al sur para conquistar las fábricas "Barricadas" y "Octubre Rojo", internándose a trabes de las manzanas destruidas entre las dos plantas lograron situarse a 400 mt del Volga. Después de tres días de encarnizados combates, en el transcurso de los cuales lograron adueñarse del sector norte de la fábrica "Octubre Rojo", los germanos detuvieron sus ataques. La fuerzas de Paulus estaban ya completamente agotadas.
El ultimo intento
El 16 de noviembre de 1942 cayeron sobre Stalingrado las primeras nevadas, descendiendo bruscamente la temperatura. Combatiendo encarnizadamente manzana por manzana y casa por casa, los alemanes habían logrado, al cabo de tres meses de lucha, adueñarse de casi toda la ciudad. Sin embargo las tropas del LXII ejercito soviético proseguían ofreciendo heroica resistencia a lo largo de la estrecha franja de terreno a orillas del Volga.
Durante la primera quincena de noviembre Paulus había lanzado a la lucha los mejores batallones de zapadores de Wehrmacht, integrados por especialistas en la lucha urbana. Abriéndose paso con lanzallamas, ametralladoras de mano, granadas y cargas de TNT, los zapadores, lograron el día 14 dividir en dos la ciudad y alcanzar el Volga. El triunfo parecía estar asegurado y los medios alemanes se apresuraron a definir la noticia de la inminente victoria. "En Stalingrado, toda la ciudad, con excepción de dos distritos y una reducida cabecera de puente, se encuentra en manos alemanas". Pero en ese mismo momento sobre los flancos de l VI ejercito, 1.000.000 de hombres y miles de tanques soviéticos aguardaban la orden que habría de dar principio a la batalla que decidiría la suerte de la Segunda Guerra Mundial.
Continuara.........
Fuentes:
- La Segunda Guerra Mundial Tomo III - Editorial Codex - 1966
- http://www.forosegundaguerra.com
- http://englishrussia.com/?p=648
- http://www.panzertruppen.org
