Un portaviones es un buque que aparte de llevar aviacion embarcada, tiene caracteristicas propias de un buque guerra, o sea, puede desarrollar las velocidades de una unidad de tarea que incluye destructores corriendo enojados a 30 o mas nudos y maniobrando asi:
Esas son 100 mil toneladas movidas por energia nuclear girando como si fuera un jetski.
Despues viene una series de aspectos mas mundanos como tipo de construccion, espacio para dar soporte a su aviacion (armarlos, desplegarlos, recuperarlos, etc), capacidad de control de daños, sortie rate, etc.
Despues viene toda la jerigonza sobre si hablamos de un buque capital, insignia de la flota... o si son simple Sea Control Ships (como el PdA) o un Escort Carrier como lo era el 25 de Mayo o un buque anfibio como el JCI....
Yendo al punto, se podria convenir que el portaviones como tal mas chico que hay por ahi, es el CdG (nuclear)... los ingleses sacaron los QE mucho mas grandes (convencional), los chinos un pelo mas grande que el CdG.