Paso un poco desapercibido pero hace menos de 1 semana voló el demostrador de tecnología fabricado por Northrop Grumman , el modelo 437.
El
Northrop Grumman Model 437, también conocido como "Vanguard", comenzó como un concepto no tripulado dentro del programa de "leal compañero" (Loyal Wingman). Sin embargo, una variante
tripulada fue desarrollada para facilitar las pruebas y acelerar las demostraciones, ya que tener un piloto a bordo elimina la necesidad de permisos especiales para operar aeronaves autónomas en el espacio aéreo nacional. Esto permite que el avión se pruebe en entornos más amplios sin restricciones estrictas, algo que ha limitado el desarrollo de grandes drones autónomos.
Esta versión tripulada se basa en el modelo anterior 401, pero con mejoras en la velocidad y el alcance. Aunque el objetivo a largo plazo es que sea completamente autónomo, por el momento el piloto supervisa las pruebas, pudiendo tomar el control si es necesario. Además, el diseño modular de las alas removibles y el uso de técnicas avanzadas de fabricación digital ayudan a reducir los costos y tiempos de desarrollo
Flight Global
La versión tripulada no cambia el concepto principal del
Model 437 como un avión "atrítible", es decir, diseñado para ser relativamente económico y desechable en misiones de alto riesgo. Además, se espera que este modelo sirva tanto para las Fuerzas Aéreas de EE.UU. como para otros aliados en misiones de apoyo y escolta de cazas como el F-35(
Scaled Composites