Me parece que la categoría de "drone" o UCAV le queda chica, un planeador supersónico maniobrado a distancia pero que necesita ser lanzado por un cohete y con capacidad para lanzar armamento convencional realizó un segundo ensayo.
Nuevo ensayo fallido del planeador supersónico de la agencia Darpa.
Así como en abril de 2010 durante su primer ensayo, el planeador hipersónico Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2) voló sólo 9 minutos mientras que el programa en su segundo ensayo, que se efectuó el 11 de agosto, preveía una media hora de vuelo.
Desarrollado por Lockheed-Martin, bajo la égida de Darpa, la agencia de investigaciones del Pentágono, el Falcon HTV-2 hasido lanzado por un cohete Minotaur IV, derivado del misil LGM-18 Peacekeeper, desde la base Vandenberg, en California.
Esta máquina, preparada para ser controlada a distancia, debe volar a Mach 20, es decir, 20 veces la velocidad del sonido, fallando en el retorno haciala Tierra. Sesupone que podría cubrir la distancia Nueva York - Los Angeles en menos de quince minutos.
A término, debe hallarse en estado de llevar armas convencionales y de atacar un blanco en cualquier lugar del planeta en el menor tiempo posible. A diferencia de los misiles, el Falcon HTV-2 es maniobrable, es decir, que su trayectoria puede ser modificada, lo que debe permitirle, por ejemplo, esquivar una defensa antimisil.
Durante el ensayo de la última semana, las primeras fases del vuelo se sucedieron correctamente. El planeador se separó de su lanzador y efectuó unas maniobras antes de caer al océano Pacífico, cerca del atolón de Kwajalein. Se trata ahora de recolectar datos referidos al comportamiento del aparato a alta temperatura (los rozamientos la hacen subir hasta los 2.000° Celsius) así como la resistencia del aire a muy alta velocidad. Habían sido realizadas previamente simulaciones por computadora, gracias a las informaciones obtenidas durante el primer vuelo.
Aún si el Falcon HTV-2 sólo estuvo en el aire 9 minutos e ignoramos si fue recuperado o no,la Darpaseñaló, sin embargo, haber recogido una cantidad importante de datos con el fin de continuar con el programa.
Poder atacar en cualquier lugar del planeta sin perder el tiempo es una capacidad que las fuerzas armadas norteamericanas procuran adquirir desde los años 1950, particularmente con el X-20 Dyna-Soar, que fue finalmente abandonado. Más recientemente,la Fuerza Aéreanorteamericana realizó experiencias con la nave automática X-47B, concebida por Boeing Phantom Works.
Fuente: OPEX 360 17 de agosto 2011
Traducción propia.
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Nouvel essai manqué pour le planeur supersonique de la Darpa.
Comme en avril 2010 lors de son premier essai, le planeur hypersonique Falcon Hypersonic Technology Vehicle 2 (HTV-2) n’aura volé que 9 minutes alors que le programme de sa seconde tentative, qui a eu lieu le 11 août, prévoyait une demi-heure de vol.
Développé par Lockheed-Martin, sous l’égide de la Darpa, l’agence de recherche du Pentagone, le Falcon HTV-2 a été lancé par une fusée Minotaur IV, dérivée du missile LGM-18 Peacekeeper, depuis la base de Vandenberg, en Californie.
Cet engin, censé être contrôlé à distance, doit voler à Mach 20, c’est à dire à 20 fois la vitesse du son, en chutant vers la Terre. Il est ainsi supposé parcourir la distance New York – Los Angeles en moins d’un quart d’heure.
A terme, il doit être en mesure d’emporter des armes conventionnelles et de frapper une cible n’importe où sur la planète en moins de temps possible. A la différence des missiles, le Falcon HTV-2 est manoeuvrable, c’est à dire que sa trajectoire peut être modifiée, ce qui doit lui permettre, par exemple, de déjouer une défense anti-missile.
Lors de l’essai de la semaine dernière, les premières phases du vol se sont déroulées correctement. Le planeur s’est séparé de son lanceur et a effectué quelques manoeuvres avant de tomber dans l’océan Pacifique, vers l’atoll de Kwajalein. Il s’agissait de collecter des données concernant le comportement de l’appareil à haute température (les frottements la font monter jusqu’à 2.000°C) ainsi que l’écoulement de l’air à très grande vitesse. Des simulations informatiques avaient été réalisées au préalable, grâce aux informations recueillies lors du premier vol.
Même si le Falcon HTV-2 n’a tenu l’air que 9 minutes et que l’on ignore s’il a été retrouvé ou non, la Darpa a néamoins indiqué avoir recueilli une quantité importante de données afin de poursuivre le programme.
Frapper n’importe où sur la planète sans perdre de temps est une capacité que l’armée américaine cherche à acquérir depuis les années 1950, avec notamment le X-20 Dyna-Soar, qui a été finalement abandonné. Plus récemment, l’US Air Force a mené des expériences avec la navette automatique X-47B, conçue par Boeing Phantom Works.
OPEX 360 17 août 2011