Taipei runs World War II-era craft as Beijing modernizes its fleet
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La flota submarina en expansión de China hace que los expertos se preocupen por la preparación de Taiwán
Incluso para los legos, las probabilidades de un enfrentamiento submarino entre China y Taiwán parecen desequilibradas.
Fuerza submarina de China: 66 barcos en 2020 con 76 previstos para 2030.
Atributos: tecnología de próxima generación casi silenciosa.
Fuerza de submarinos de Taiwán: cuatro barcos.
Atributos: dos de los submarinos operativos más antiguos del mundo, todos utilizan tecnología del siglo XX.
A los expertos les preocupa que Taiwán pueda carecer de la capacidad de defenderse de China sin actualizar su equipo militar, dado que
China ha estado invirtiendo en armamento y equipos avanzados , y renovando su estructura de comando militar para modernizar sus fuerzas armadas mientras contempla la guerra en Ucrania. El presupuesto de defensa de China en 2022 es de $ 230 mil millones, el segundo más grande del mundo detrás de EE. UU. Por el contrario, el presupuesto de defensa de Taiwán es de $ 12,8 mil millones, el 5% del de China.
The Naval News , el periódico oficial de la Royal Navy británica,
señaló el 11 de agosto que la Flota del Mar del Este de China, que lleva a cabo operaciones alrededor de Taiwán, adquirió un nuevo submarino que representa “la vanguardia de los submarinos no nucleares chinos”.
El barco, a menudo denominado Tipo 039, se colocó para oponerse directamente a la armada taiwanesa. “Las bases de submarinos de la Flota del Mar del Este están al norte de la isla principal de Taiwán, a unos 500 km al sur. También se enfrenta a la cadena de islas de Japón”, informó Naval News, y agregó que el barco se puso en servicio en 2021 y entró en funcionamiento poco más de un año después, un plazo muy corto para una nueva clase de submarino.
Seth Cropsey, fundador y presidente del think tank de defensa Yorktown Institute y ex subsecretario adjunto de la Marina de los EE. UU., dijo a VOA Mandarin que el Tipo 039 no puede ser ignorado.
“El submarino, por su sigilo, es muy adecuado para realizar un bloqueo, o para proteger barcos de superficie que están siendo utilizados para un asalto anfibio, o para lanzar misiles en una invasión”, dijo. “Entonces, el submarino es una plataforma de armas extremadamente importante”.
Michal Thim, un investigador que se enfoca en la política de defensa de Taiwán en la Asociación para Asuntos Internacionales en Praga, le dijo a VOA Mandarin en un correo electrónico que es imposible confirmar si el último submarino de China se ha desplegado cerca de Taiwán.
“Los despliegues y movimientos de submarinos se encuentran entre los secretos más guardados en cualquier armada. Lo que ya es una preocupación de larga data para Taiwán, Japón y Estados Unidos es la velocidad con la que se ha expandido la flota de submarinos de la marina china”, dijo.
Holmes Liao, exprofesor adjunto distinguido de la Escuela de Guerra de Taiwán, dijo que el Ministerio de Defensa Nacional de Taiwán rara vez, si es que alguna vez lo hace, publica las actividades submarinas de la Armada del Ejército Popular de Liberación de China (PLAN, por sus siglas en inglés) cerca de Taiwán.
“Dadas las incursiones de aviones de combate del PLAN en el espacio aéreo de Taiwán y los combatientes de superficie que amenazan cerca de la línea territorial de 12 millas náuticas, es muy probable que los submarinos del EPL hayan estado activos cerca o en el territorio marítimo de Taiwán”, escribió en un correo electrónico a VOA Mandarin.
Liao dijo que el nuevo submarino PLAN supuestamente es muy silencioso y representa una amenaza significativa incluso para los activos de superficie de la Marina de los EE. UU.
Como ejemplo, Liao dijo: “En 2005, un submarino sueco Gotland llevó a cabo una serie de ataques simulados contra el grupo de batalla de portaaviones Ronald Reagan recién comisionado. A lo largo del ejercicio, Gotland lanzó torpedos en múltiples ocasiones sin ser detectado por los activos ASW [Anti-submarine Warfare] de EE. UU. El episodio muestra que un submarino avanzado puede amenazar significativamente a valiosos combatientes de superficie”.
El enfoque en las dos flotas de submarinos se produce en un momento de gran tensión entre Taiwán, una isla autónoma y China, que considera a Taiwán como su propio territorio.
El Ministerio de Defensa de Taiwán dijo el viernes que
detectó 17 aviones chinos y seis embarcaciones chinas , con ocho de esos aviones sobrevolando la línea media del Estrecho de Taiwán, que es una barrera no oficial entre China y Taiwán.
El ejército chino intensificó sus tácticas a principios de este mes en reacción a la visita del 2 de agosto de la presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi. Esta semana, está realizando simulacros diarios en respuesta a una visita sorpresa de otra delegación del Congreso estadounidense.
Las fuentes dijeron a Reuters que los barcos de la armada china estaban activos en las costas este y oeste de Taiwán.
Los submarinos antiguos de Taiwán
Según un
informe publicado a principios de este año por el Servicio de Investigación del Congreso, China ha estado modernizando constantemente su fuerza de submarinos y se espera que tenga 76 barcos para 2030.
Por el contrario, Taiwán tiene cuatro barcos. Dos de ellos son submarinos antiguos de la flota de la Marina de los EE. UU. de la Segunda Guerra Mundial, los submarinos operativos más antiguos del mundo.
Richard Stirn, un ex técnico de submarinos que trabajó para la Marina de los EE. UU., dijo que no está seguro de que estos dos barcos aún puedan lanzar armas. “Taiwán tiene hoy cuatro barcos más antiguos que utilizan tecnología de mediados de siglo”, dijo a VOA Mandarin.
Thim dijo que los otros dos son buques de combate que Taiwán adquirió a fines de la década de 1980. Si bien todos ellos se sometieron a una mejora sustancial, "apenas son un impedimento" para China.
“China, por supuesto, ahora tiene alrededor de 60 submarinos convencionales y podría usarlos de muchas maneras para dificultar la vida en Taiwán. Hacer cumplir [un] bloqueo naval, atacar barcos de combate de superficie y cazar submarinos taiwaneses”, dijo.
Taiwán ha estado tratando de construir sus propios submarinos, pero China ha impedido repetidamente que otros países participen en el proyecto de construcción de submarinos de Taiwán. Sin embargo, los fabricantes de siete países, incluidos los EE. UU. y el Reino Unido,
ayudaron en secreto a Taiwán a mejorar sus propios submarinos diesel-eléctricos avanzados .
Thim dijo que Estados Unidos proporciona experiencia y tecnología crítica a Taiwán. “Definitivamente hay margen de mejora, la mayor participación de Japón, que fabrica excelentes submarinos, es un área que se puede mejorar”, dijo.
Liao argumentó que Taiwán debería centrarse [en] armas defensivas menos costosas y más efectivas. Dijo que Taiwán puede implementar [un] Sistema de Vigilancia de Sonido (SOSUS) para escuchar los sonidos bajo el agua, particularmente los submarinos, y puede identificar las coordenadas y la profundidad de la intrusión. “Para neutralizar los submarinos enemigos, las minas navales inteligentes y los cohetes antisubmarinos son mucho más económicos y efectivos que los submarinos”, agregó.
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