El error fundamental, creo yo, es haber tratado de meter en un mismo programa de desarrollo a 3 conceptos diferentes, 2 de ellos compatibles más un artilugio que es, desde el comienzo, tan diferente a un avión como un plato volador, los dos pueden volar... y ahí se acabó lo poco que tienen en común.
Les hubiera salido más barato hacer 2 programas, uno para el VSTOL y otro para las versiones más "convencionales", quizás terminaran siendo aparatos muy diferentes en su configuración exterior y performance aerodinámica, pero compartiendo aviónica, armas y todo sistema que pueda formar parte de un avión, sin ser el motor tampoco; al menos quizás tuvieran operativa alguna de las versiones antes que las otras, en lugar de tener que resolver problemas en todas al mismo tiempo.
Si hubieran pretendido combinar un caza basado en tierra con uno basado en portaaviones convencional más un camión de mudanzas, les hubiera resultado mucho más simple, rápido y barato...