En octubre de 1951 se publicó una especificación elaborada por la Secretaría General de Aviación Civil y Comercial para incentivar a los fabricantes a producir un avión de medio radio capaz de volar entre las principales ciudades europeas.
El avión debería poder transportar entre 55 y 65 pasajeros y una tonelada de carga en distancias de más de 2.000 kilómetros, a una velocidad de 600 km/h. Los aviones diseñados para cumplir con este requisito fueron el Br.978A, el SE-210 Caravelle, el SO-60 y el HD-45, todos jets.
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El SNCASO SO.60 de 1951 fue un proyecto de avión de pasajeros que competía por el mercado que eventualmente ganaría el Caravelle. Tenía un diseño relativamente innovador para su época, que ya presagiaba los 737 que llegarían más de una década después.
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